太陽落山前，馬車在別院門口停下。
車停穩後，紀棠迫不及待下車打量。
此處臨近山頂，四周都是蔥鬱大樹，還有有一片偌大竹林，侯府別院就坐落在山窩裡，像是一塊碧玉中鑲嵌著一顆珍珠。
灰瓦白牆，與周圍的綠樹相映成畫，瞧的人身心舒適。
“世子，少夫人，三小姐表公子，一路勞頓辛累，快進裡面歇歇。”別院管事恭敬相迎。
紀棠扶著謝知行走在前面，方雲野同謝知韻跟在後面，緩步朝敞開的大門走去。
從外看，別院質樸無華，但進到裡面，才發現雅緻寬敞，與侯府的建造風格迥然不同，叫人眼前一亮。
“世子少夫人這邊請。”管事在旁引路，邊走邊稟說：“屋子都已收拾乾淨，世子和少夫人住東院，三姑娘住南院，表公子和二……”
“咦，怎的不見二公子和唐公子？”管事朝後頭看了看，沒看著人。
方才在門外迎接時，他以為兩人是還沒下車，此時都進別院走了一段路了，依然沒見著人才驚覺不對。
“二哥和唐公子有事耽擱了，暫且不來了。”謝知韻說的籠統。
管事眼中有失望之色一閃而過，知分寸的沒有多問。
行至岔路口時，管事分派了兩名下人，引謝知韻和方雲野去南院和北院。
親自將謝知行和紀棠領到東院後，管事詢問晚飯是送到各自院中還是一起用。
紀棠想著人不多，便說一起用更熱鬧也省事。
管事聽後沒有立即應聲，而是看向謝知行。
謝知行眸光冷冽地瞥了管事一眼，語氣淡淡，“少夫人的話你沒聽清？”
管事心中一駭，立時低頭恭聲道：“是，小人知道了，世子和少夫人先休息，小人這便去安排。”
謝知行沒說話，神色淡漠。
管事行禮告退，腳步匆匆地走了。
出了院子，他有些後怕地抹了把額頭上的冷汗，回頭朝後看了一眼。
這間別院已建有十五年，他一直在此看守，上一次見謝知行時，還是個十四五歲的少年。
那時雖已顯露出少年老成，未來當家人的風範，但遠不如現在這般氣勢沉厲駭人。
時隔七年，歷經戰場廝殺磨礪過的少年，已蛻變成冷峻肅沉，不怒自威的青年。
僅是一個冷淡的眼神，就叫人不寒而慄，心底發怵。
管事唏噓的嘆了口氣，快步向廚房去，半點也不敢輕怠。
霧空指揮下人侍衛，將行李都搬進各院歸置好。照瑩木樨到水房生了碳爐，燒水沏茶熬藥。
夏蟬將謝知行和紀棠慣常用的器具物品拿出，洗淨擺好，以便隨時取用。
紀棠坐了沒一會兒，就坐不住了，起身到屋外瞧了瞧。
別院自是沒有侯府那般大，屋子也沒那麼多，小院中只有一方空地，無甚風景可瞧。
紀棠看天黑還有一會兒，便想去外面走走看看。
“你要一起嗎？”她回頭問謝知行。
謝知行坐了一日車，也覺渾身生僵，欣然應允。
兩人走出東院，沿著來時路出了別院，順著院外的一條小道信步而去。
搬行李的霧空瞧見後，忙叫了兩名侍衛一起，不遠不近地跟著。
紀棠扶著謝知行穿過一片樹林，眼前豁然開朗。
一面是成片竹林，纖韌挺拔的翠竹宛如綠衣仙子綽約而立，迎風搖曳曼舞。
一面是舒緩斜坡，長滿了綠油油的矮草，其間還開著各色不知名的野花，似一塊綠色的花絨毯，綿延鋪向遠方森林。
站在坡頂放眼望去，視野遼闊開遠，叫人胸中舒暢。