蒙霄瞧得不禁痴了，心間對這靈霄宗的嚮往仿若春日瘋長的藤蔓，愈發濃烈熾熱，腳下的步伐也在不知不覺間加快了幾分，仿若被一股無形的力量牽引。
臨近宗門，玄風長老帶著蒙霄來到一處值守森嚴的山門，向值守的弟子說明了來意。值守弟子身著一襲藍色勁裝，身姿挺拔如松，眼神冷峻似冰，聽聞是玄風長老歸來，立刻恭敬地躬身行禮，動作乾脆利落。隨後，他目光仿若寒星般掃向蒙霄，微微皺眉，帶著幾分疑惑問道：“這孩子是？” 玄風長老神色溫和，仿若春風拂面，耐心解釋道：“此子身世悽慘可憐，清平村慘遭魔道屠戮，他父母雙亡，孤苦伶仃，一心想拜入我靈霄宗學武復仇，我見他根骨頗為不錯，便帶他回來一試機緣。” 值守弟子聽聞，面露憐憫之色，眼中的疑惑散去，取而代之的是幾分同情與認可，他微微點頭，側身讓開道路，禮貌說道：“既如此，長老請帶他進去吧。”
踏入靈霄宗，仿若一腳邁入了另一個奇幻世界。宗門內繁花似錦，仿若一幅絢麗多彩的織錦肆意鋪展，綠樹成蔭，枝葉在微風中沙沙作響，似在低語歡迎。石板路蜿蜒曲折，仿若靈動的蛇，通向各處殿宇樓閣。不時有身著各色服飾的弟子穿梭其中，或三兩成群切磋武藝，靈力光芒仿若閃電在他們手中閃爍跳躍，氣勢驚人；或手捧書卷，沉浸在知識的海洋，低聲討論著修煉的心得體悟，仿若一群求知若渴的探索者。蒙霄仿若初入大觀園的劉姥姥，好奇地張望著周遭的一切，眼中滿是新奇與興奮，仿若發現了新大陸。與此同時，心底也湧起一股洶湧澎湃的渴望，仿若熊熊燃燒的火焰，他渴望能像這些弟子一樣，在這片聖地修煉成長，擁有超凡入聖的強大力量，去實現自己心中的復仇宏願。
玄風長老帶著蒙霄徑直來到了執事堂，向執事長老詳細稟報了蒙霄的一應情況。執事長老目光仿若鷹眼般銳利，上下打量著蒙霄，仿若要將他看穿看透。片刻後，他緩緩開口，聲音沉穩有力：“看這孩子模樣倒也機靈聰慧，不過我靈霄宗收徒向來講究嚴謹，可不能僅憑一面之詞，需得透過嚴格的入門考核，方能決定去留。” 蒙霄聽聞，毫不猶豫地向前一步，抱拳行禮，動作標準規範，眼神堅定如磐石，仿若破曉時分穿透雲層的曙光，朗聲道：“長老放心，我定會全力以赴，不惜一切代價透過考核。” 執事長老見此，微微點頭，眼中閃過一絲認可，說道：“好，三日後便是我宗一月一度的入門考核，你且下去準備吧，這幾日可在宗內雜役房暫居，熟悉下環境。”
蒙霄謝過兩位長老，隨著一名雜役弟子來到了雜役房。雜役房位於宗門一角，相較別處略顯破舊簡陋，周圍環境嘈雜喧鬧，居住著許多像蒙霄一樣等待考核或是負責宗門瑣碎雜務的少年。蒙霄走進分配給他的房間，屋內陳設簡單寒酸，僅有一張木板床、一張破舊不堪、仿若風燭殘年老人的桌子和幾條板凳。他輕輕將隨身包袱放下，緩緩坐在床邊，雙手抱頭，仿若被抽去了全身力氣，心中思緒仿若亂麻，千頭萬緒紛至沓來。一方面，他為即將到來的嚴苛考核感到緊張焦慮，仿若即將上戰場的新兵，深知這是他踏入靈霄宗、開啟復仇之路的關鍵一步，一步踏錯，滿盤皆輸；另一方面，他又情不自禁地想起了父母的音容笑貌，想起了清平村往昔的溫馨美好，眼眶不禁微微泛紅，仿若被一層薄紗籠罩，心中酸澀苦楚難以言表。
“嘿，新來的！” 一聲響亮的呼喊仿若一道利劍，瞬間打破了蒙霄的愁緒。他下意識地抬頭望去，只見一個身材壯碩、仿若小山般的少年站在門口，面板黝黑髮亮，仿若被陽光親吻過，臉上帶著爽朗開懷的笑容，仿若能驅散陰霾。“我叫鐵牛，也是來參加考核的，看你一臉愁容，是在擔心考核的事兒吧？” 鐵牛一邊說著，一邊大步流星地走進房間，仿若一陣風，在蒙霄旁邊重重坐下，床板都仿若承受不住，發出輕