罪犯易誅，可人心難安。這個案子源於人性的醜陋，致使許州城中的百姓四百餘人中毒，四十二人身亡。不僅驚動了知州府，還傳到了陛下的耳中。
即便陳明和嚴立恆應對甚佳，可治下發生如此要案，依舊是有過無功。上邊倒也沒有傳信責怪，只是天子頒佈法令，以後禁止各州藥鋪售賣劇毒之物。
雖然已有天子律令作保，可整個許州的餐飲行業依舊生意慘淡。
在之後的幾十年裡，連外地人都知道一個共識，許州人不愛吃燒餅，可見後勁兒之大。
得知真相被放出來的的黃宗武狀若瘋魔，四處尋找陳正平的屍骨要將其挫骨揚灰。平定下來以後，這個男人默默地將其妻掩埋，然後回到家中看著自己的燒餅鋪子，坐在地上痛苦地哀嚎。
最終，他離開了這個傷心之地。陳明不知道他走的時候有多麼的無助，多麼的絕望。
黃氏燒餅鋪從此空空蕩蕩，店前立起一個牌坊，上邊是許州知縣大人親手所書：“黃劉氏，貞潔烈女。”。
這場風波結束，城郊的亂葬崗上又添了幾十座新墳。
在其家屬料理後事的時候，有個喚作“寶哥兒”的孩子非拉著他娘到南地墳裡祭拜祖先。
一來到祖父墳前，寶哥兒直接跪倒便拜，磕頭不止。
婦人一臉疑惑地看著這一幕，幾時吾那頑劣的孩兒年的這樣孝順了！
過去許久，寶哥兒才終於止住。他扭過頭來，對著母親邊哭邊道：“娘，你不是一直搞不懂為什麼那天我沒吃黃氏的燒餅嗎？”。
婦人點點頭，學堂開課的時間早，她每天都給兒子一文錢，讓他在去私塾的路上買個黃記的燒餅當早飯吃。
出事的那一天她飛奔到學堂裡，發現自己兒子擠在屋中的角落裡一點事都沒有，細問之下才知道，那天兒子沒吃燒餅，真是謝天謝地，福大命大。
她一臉好奇地盯著兒子，等著聽對方繼續說下去，為自己解惑。
只聽寶哥兒接著說道：“其實，我每天早上都沒買過燒餅，我把錢都攢下來，放學後去聽評書了。”
肯定是祖宗保佑，才讓我這樣做的，嗚嗚嗚。
……
此時，陳明坐在縣衙三堂東花廳的石桌旁，他拿起桌上的酒壺倒出一杯清酒，然後又澆在地上，口中喃喃地道：“這杯酒既敬被燒餅毒死的四十一位百姓，也敬黃劉氏。”。
然後，陳大人開始自斟自飲起來。酒不醉人人自醉，再醒來已是半夜。陳明從床上起來，重新走入院中，聽著蟲鳴，陷入沉思。
蛩吟罷一覺才寧貼，雞鳴時萬事無休歇。爭名利何年是徹？看密匝匝蟻排兵，亂紛紛蜂釀蜜，急攘攘蠅爭血。裴公綠野堂，陶令白蓮社，愛秋來時那些：和露摘黃花，帶霜烹紫蟹，煮酒燒紅葉。想人生有限杯，渾幾個重陽節？人問我頑童記者：便北海探吾來，道東籬醉了也。
是了，今日是重陽節。恍惚間，葉子上的一滴露水，落在頭頂，真涼。他忍不住打了個冷顫，再抬頭時，身上已多了層厚厚的外衣。
原來是雲錦翻身，沒摸到身邊之人，她於恍惚中起身，看到丈夫站在外面，那模樣竟似與夜色融為一體。
雲錦見狀，瞬間清醒許多，匆匆取了外衣走出屋子，然而此時那陳明卻是方才楞地出神，全然未察覺到她的舉動。
她輕柔地為身前的男人披上袍子，隨後從背後緊緊抱住他，溫聲說道：“露深寒重，夫君可千萬不要著涼了，以免傷了身子。”
陳明回頭，與妻子攜手移步到院中的鞦韆上坐下，移步到院中的鞦韆上坐下。
他滿臉迷茫，口中喃喃自語道：“也不知道當初自己毅然決然地選擇這條路，到底是對還是不對？這一路上經歷的諸