陳明將收稅一事交由嚴縣丞主理，自己則和王主簿從旁協助。
畢竟嚴立恆當官多年，有一定的經驗，只需要按照往年的慣例徵收賦稅即可。
凡事都要有個度，過了這個度就要生亂，要麼亂從下邊起，要麼禍從上邊來。這是亙古不變的道理，裡邊的學問可深著呢，單憑著一腔熱血，可做不了什麼利國利民的大事。
入了五月，夜來南風起，小麥覆隴黃。婦姑荷簞食，童稚攜壺漿，相隨餉田去，丁壯在南岡。足蒸暑土氣，背灼炎天光，力盡不知熱，但惜夏日長。
陳明在田間看著農忙的場景，感慨白居易筆下的真實。
他把衙門裡的大部分人都派了出去，這個時節，最怕有人滋事放火，這可是關乎民生的的大事，不可不察。
因為是微服私訪，來往的農人雖多，但並沒有誰認出他來。
陳明也不打擾他們農忙，直到日中該吃飯了，陳明才到麥場裡與人搭話。
對方看到有客人來，便讓婦人盛飯給客吃。
陳明用已然吃過的說辭婉拒，對方則讓其再吃點。
等盛好要遞出來，才發現忘帶筷子了，這讓漢子曬黑的臉上一紅，也不怪自己媳婦兒，只說讓客人見笑了。
隨後，漢子的孩兒在地頭的桐樹下找了幾根枯樹枝，以此作箸（筷子）。
可能也知道這樣做不好看，因此沒有再勸食。
陳大人趁機問道：“阿叔，今年的收成如何啊？”。
漢子用力嚥下口中的飯，喉嚨略微有些乾澀地道：“尚可，今年風調雨順，一畝地約合一市石。”。（一石為120斤，一市石為100斤，古代十六兩為一斤，因此換算以後，一畝地的收成約為160斤）
陳明心中感嘆，古時候的收成確實跟21世紀沒法比啊！
回過神來，他又問道：“不知分到咱們村以後，每畝地要繳多少糧？”。
漢子伸出四根手指，道：“四十斤”。
陳明疑惑地道：“我看官府釋出的文告，沒有這麼多啊！”。
“里正說了，那運輸還有打點都是要糧的。”，漢子平靜地道。
陳明點點頭，道：“那每畝地只餘六十斤，家裡還夠吃嗎？”，說完他又看了看漢子家裡的幾口人。
“夠吃不夠吃，恐怕要到年底才知曉。”，說完漢子咳嗽了一下又道：“就這已經比前朝好多了，蒙古賊子豈拿我們當人啊，分明是地裡的牛馬。”。
陳明順著他的話往下道：“這麼說，我虞朝還算好的。”。
聽見這，漢子急了，拍著大腿道：“好什麼啊，貴人有所不知。我家尚能度日是因為家裡有地，有地的原因何在？是我那大兒子前些年服了兵役，這才用積攢下來的餉銀為家裡置辦了五畝薄田，要不然就只能給地主家去當佃戶，一年到頭能養活起自己就夠嗆了，又如何能顧得上一家老小，唉！”。
陳明看著他嘆氣的樣子，不知道如何接話，只能起身告辭。
走出去沒多久，又見一位貧苦農婦，抱著孩子跟在人旁。右手拿著撿的麥穗，左臂掛著一個破筐。聽她回頭述說家境，聽的人都為她悲傷。為了繳稅家田賣盡，靠撿麥穗填充飢腸。
陳明感嘆我有什麼功德啊，從來沒有種田採桑。一年俸祿有九十石，到了年底還有餘糧。想到這些暗自慚愧，整日整夜念念不忘。
國家初立時，姚帝核定天下的土地有八萬萬畝以上，徵收的總數是三千二百多萬石，調了幾次之後定在兩千九百五十萬石。
姚帝當時很滿意，然後下旨說永不起科。在他眼中，一年能徵收這麼多糧食已經夠吃了，而當朝的徵收比例也不高，商業稅比例是人均百分之三，農業稅比例是人均百分之