上報朝廷。
應對外患，需國富民強。孟子曰：“天時不如地利，地利不如人和。”。
若朝政清明，百姓安居樂業，人民歸附，兵士方能不顧生死，甘冒矢石，為國而戰。
宋主昏庸，廟堂烏煙瘴氣，蒙古人才有可趁之機，入主中原。
吾恐季孫之憂，不在顓臾，而在蕭牆之內也。
元人強在騎兵，其素以馬背上得天下。蒙古鐵騎疾馳如風，奔襲如電，非數倍乃至數十倍之人不可戰勝。
我大虞須一面發展人口，一面開設牧場，引進胡馬，訓練騎兵。不須勝過元人鐵騎，但求能阻其一二，此時配以數倍步兵衝殺，或可戰而勝之。
今三國並立，元人勢大，我大虞可效諸葛武侯之策，南連巴蜀，共御強敵。
應對巴蜀，弱於元國之時，須色恭禮敬，國強之時，則要虛與委蛇，向元興兵之際，宜對其許以重利。元滅之時，則巴蜀之患亦可消矣。
答完試卷，陳明再次確認無誤後，方才靜靜等待考試結束。
熬至天黑，巡考官從眾人手中接過試卷，交由密封官統一封住考生名字，其後移交內閣。
內閣閱卷只需幾日，就可評定出成績，其後移交太子府，由太子選定本科一甲三人，然後提交陛下，由天子決定三人中次序。
本來歷朝是沒有中間一環的，可當今天子出此新規，可見倚杖。
殿試結束後，陳明與許觀從農戶家中搬離出來，住到了城中的一家客棧裡。
如今殿試已過，二人自是要好好放鬆放鬆，白天閒逛金陵城，看到了許多新奇玩意，陳明為雲錦買下一柄梳子和一盒金陵城裡獨有的胭脂水粉，又為兒子買下一個牛皮製的撥浪鼓。
夜晚飲酒作樂，聽到了許多風塵中的音律大家撫琴擊築，其歡快之聲，可使人放鬆心情，而悲情之音，又能使聞者傷心落淚，令人驚歎其技藝之高超。
此夜曲中聞折柳，何人不起故園情。離家一月有餘，不知家中近況。
小孩子記性不好，恐怕已經忘了父親的模樣。
心中思緒萬千，桌上的酒菜也變得索然無味了。
飯後，許觀去拜訪堂叔黃冔，陳明則一個人在街上游蕩。
金陵城商業繁榮，晚上不設宵禁。沒有這方面的憂慮，陳明一直往南，走出很遠，想去看看普通人的生活。
外圍居住的多是一些窮苦農民，隔著低矮的院牆，陳明望向一處屋舍。
此時，月亮懸在天外，照得庭中一片白，分明院裡無人在，又若妻兒身影來。