範府車隊在臨安城街道上飛速行進，馬蹄聲與車輪聲交織成一片，打破了午後的寧靜。
車隊中，旗幟飄揚，上書“範”字，彰顯著範府的尊貴與威嚴。
這一動靜，自然引起了臨安城中許多有心人注意，他們紛紛打聽，想要知道範府此舉究竟有何深意。
臨安書院的元祭酒，元慎，此時正坐在書院的後堂之中，手中握著一卷古籍，正細細品讀。
他身著深藍色的儒衫，頭戴一頂精緻的儒冠，眉宇間透露出一股不凡的傲氣。
聽到範府那邊傳來的訊息，他微微皺眉，放下手中的古籍，眼中閃過一絲不屑。
“哼，範府這是又在搞什麼鬼？不過是不入流的商賈，毫無底蘊可言。諒他們也玩不出新花樣。”元慎自言自語道，語氣中帶著幾分輕蔑。
他身旁的侍從見狀，連忙上前稟報：“祭酒大人，據打聽，範府今日邀請了臨安城及附近地域的知名夫子們前往範府做客，商討學問之事。”
“哦？竟有此事？”元慎聞言，臉上露出了一絲驚訝，但隨即又恢復了平靜，“哼，不過是一些小打小鬧罷了。
臨安書院作為老牌書院，與我們交流學習的書院以及私塾數不勝數，他們下這麼大力氣尋找同盟，想來與我們臨安書院抗衡，簡直異想天開。
哼，不過是跳樑小醜，再折騰，又能成什麼氣候？”
侍從聞言，心中暗自替範府捏了一把汗，但他也明白，元祭酒的性格向來高傲，不容他人置疑。
他只得點頭稱是，退了下去。
然元慎雖然倨傲，卻並非沒頭腦之人。
雖然他表面上不屑一顧，但心中卻不免有些擔憂。
任何時候，輕敵都是大忌，任何一個小小的失誤都可能導致滿盤皆輸。
元慎沉思片刻，還是決定派人去打聽清楚範府究竟做到哪一步。
夜幕降臨，臨安書院的一間書房內，元慎正獨自坐在案前，眉頭緊鎖。
他身旁堆滿了各種書籍和信函，來信之人大多與臨安書院有著千絲萬縷的關係。
元慎一一檢視信件，很是欣慰，這些老朋友倒是識趣，分得清誰是領頭羊。
這時，一個心腹走了進來，手中拿著一份密報。
“祭酒大人，這是剛從範府傳來的訊息。”
元慎接過密報，仔細閱讀起來。
看完後，他眉頭舒展了一些，但眼中依然閃爍著警惕的光芒。
“哼，看來範府這次是動真格了，所圖不小。不過，他們想要與我們臨安書院抗衡，還早得很呢！
只怕他們散盡千金，到頭來依然竹籃打水，一場空。”
說完，他站起身來，走到窗前，望著窗外的夜色，心中暗自思量。
“看來，我還是不能掉以輕心。
兩軍對壘，最忌剛愎自用，妄自尊大，雖然範府的那些夫子們不足為慮，但他們若是與外界聯合起來，也是一股不小的力量。
我得好好想想，該如何應對才是。”
這時，一個清脆的聲音打斷了他的思緒。
“父親，您在書房裡忙什麼呢？”
元慎轉過頭去，只見自己的女兒元瑤正站在門口，臉上帶著幾分好奇與關切。
他微微一笑，走上前去，撫摸著女兒的頭。
“沒什麼，只是在為書院的事情操心罷了。”
元瑤聞言，眼中閃過一絲擔憂。
“父親，您不要太累了，需愛惜自己身體才是。
瑤兒相信，以您的智慧和能力，一定能夠帶領臨安書院登頂更高的位置。”
元慎聞言，心中甚是欣慰，他看著女兒，眼中滿是慈愛與驕傲。