冬日午後，陰沉沉的天空像是被一塊巨大的鉛灰色幕布所籠罩，壓抑得讓人喘不過氣來。
寒風如同一頭猛獸，在空曠的田野間橫衝直撞，發出淒厲的呼嘯聲。
農莊的草木早已枯黃，在寒風中瑟瑟發抖，凋零的枝葉在地上打著旋兒，彷彿在訴說著冬日的蕭索與孤寂。
柳清漪一行人正準備從農莊離開，前往那處養花的莊子。
一輛裝飾頗為考究的馬車停在農莊門口，車身的漆色在這黯淡的天色下顯得有些陳舊，馬車上的帷幔被寒風吹得獵獵作響。
車伕是個身材魁梧的中年人，臉上線條硬朗，透著一股粗獷勁兒，可那一雙眼睛卻透著幾分精明與細緻。
此刻，他裹著一件厚實的棉襖，雙手縮在袖子裡，時不時地跺跺腳，試圖驅散身上的寒意。
待柳清漪、周姨娘等人陸續登上馬車後，車伕下意識地往四周瞧了瞧，卻沒瞧見範嫣然的身影。
他心中頓時泛起一絲詫異，原本就皺著的眉頭皺得更緊了，目光中滿是疑惑。
來農莊時，範嫣然小小姐是一起的，怎麼離開時不叫上她？
但他也沒多問，只是輕輕拍了拍馬的脖頸，安撫了一下這匹在寒風中有些躁動的馬兒。
馬車緩緩啟動，車輪在被凍得硬邦邦的泥土路上滾動，發出“嘎吱嘎吱”的聲響，彷彿在與這寒冷的冬日抗衡。
車伕一邊趕著車，一邊時不時地回頭看向馬車，心中的疑惑始終沒有消散。
他十分愛惜自己的馬，平日裡照料得無微不至，到了農莊，第一時間去給馬準備材料、飲水。
午膳時，他也只是簡單吃了點東西，便回去照顧馬兒。
是以他並不清楚在農莊發生了何事。
他向身旁的小廝投去詢問的目光。
“哎，我說，”車伕壓低聲音，臉上帶著幾分好奇。
嘴裡撥出的熱氣瞬間在空氣中凝成一團白霧。
“今兒個嫣然小姐咋沒跟咱們一塊兒回來啊？”他一邊說著，一邊用手肘輕輕碰了碰小廝，眼神中滿是期待。
小廝聞言，下意識回頭看了一眼馬車內。
寒風灌進他的衣領，讓他忍不住打了個哆嗦。
然後他衝著車伕輕輕搖了搖頭，臉上的表情十分凝重，嘴唇緊閉，一副諱莫如深的樣子。
車伕見狀，心中的疑惑更甚了。
他撓了撓頭，眉頭擰成了一個“川”字，目光不自覺向後看了一眼。
這時，他突然想起周姨娘也在車內，可一路上週姨娘都沒有提及女兒沒有上車的事情。他心中“咯噔”一下，像是突然明白了什麼。
“莫不是嫣然小姐被留在此處受罰了？”車伕心中暗自想著，臉上露出一絲驚恐的神色。
他狠狠地拍了一下自己的腦袋，在心裡自責道：“你呀你，真是多事！
這大戶人家的事兒，豈是你能隨便打聽的？”
他深知大戶人家規矩繁多，稍有不慎就可能惹來禍端。
像範府這樣待遇好，又能把下人當人看的僱主，實在是打著燈籠都難找。
他暗暗下定決心，以後一定要管好自己的嘴巴、眼睛和耳朵，不該看的不看，不該聽的不聽，不該說的不說。
想到這裡，車伕心中湧起一股危機感。
暗自思忖：“範府的小小姐犯了錯誤尚且要受罰，我可得更加小心謹慎才行。
往後啊，一定要精進自己的車技，力求馬車行駛得平穩些，千萬別出什麼岔子。”
他再次檢查了一番馬車的狀況，寒風颳過他的臉頰，如同刀割一般。
他拿起馬鞭，輕輕一揚，馬車緩緩起步。
莊子