劉鄩，一位出身於密州安丘縣的傑出將領，其家族背景深厚，祖輩與父輩均在朝為官，累積了不小的功勳。他的祖父劉綬，曾在密州擔任戶掾一職，後來因其卓越的貢獻與聲望，被朝廷累贈至左散騎常侍的高位。而他的父親劉融，同樣不凡，曾任安丘令，其後也被追贈為工部尚書，顯赫一時。在這樣的家庭環境下成長，劉鄩自幼便胸懷大志，對兵法戰略有著濃厚的興趣，廣泛涉獵歷史傳記，以期從中汲取智慧與勇氣，為將來的人生道路奠定堅實的基礎。
時光荏苒，轉眼間，劉鄩已成長為一名英姿勃發的青年。在唐中和年間，他投身於青州節度使王敬武的麾下，擔任小校之職，開始了他的軍旅生涯。王敬武慧眼識珠，對劉鄩的才華頗為賞識，而劉鄩也以其過人的智謀與膽識，逐漸在軍中嶄露頭角。
然而，世事無常。公元889年左右，王敬武不幸離世，其麾下的三軍群龍無首，經過一番商議，最終推舉王敬武的兒子王師範為留後，以穩定軍心，維持青州的局勢。然而，這一決定並未得到朝廷的認可。朝廷另行任命崔安潛為青州節度使，這一任命在青州人看來，無疑是對他們意願的忽視與挑釁。青州人心中不滿，而此時的棣州刺史張蟾更是蠢蠢欲動，企圖趁亂襲擊王師範，奪取青州的控制權。
面對這一內憂外患的嚴峻形勢，王師範展現出了非凡的領導才能與決斷力。他迅速派遣都指揮使盧宏領兵攻打棣州，意圖先除後顧之憂。然而，盧宏卻在這場關鍵時刻背叛了王師範，與張蟾勾結，企圖裡應外合，共同對付王師範。這一陰謀被王師範及時察覺，他不動聲色，設下伏兵，準備在盧宏回軍時給予致命一擊。
在這場危機四伏的宴席上，王師範將重任交給了劉鄩。他事先告誡劉鄩：“盧宏一到，即刻斬之，以儆效尤。”劉鄩深知此任務之重，但他毫無懼色，毅然接受了這一使命。當盧宏踏入宴席的那一刻，劉鄩果斷出手，在座位上將盧宏斬殺，同時誅殺了所有參與叛亂的人，穩定了軍心，也向外界展示了他的果敢與忠誠。
此役之後，王師範對劉鄩更為倚重，任命他為馬步軍副都指揮使，並委以重任，讓他領兵攻打棣州。劉鄩不負所望，成功攻下棣州，並親手殺死了張蟾，為青州除去了一大隱患。朝廷見王師範功勳卓著，終於授予他平盧軍節度使的職位，以示嘉獎。
歲月流轉，到了公元898年左右，即光化初年，王師範對劉鄩的信任與賞識達到了新的高度。他上表朝廷，推薦劉鄩為登州刺史，讓其在更廣闊的舞臺上施展才華。劉鄩在登州期間，勤政愛民，政績卓著，贏得了百姓的廣泛讚譽。一年多後，他又被調任為淄州刺史，併兼任行軍司馬，成為了青州軍政界的重要人物。
然而，時局總是變幻莫測。公元901年，即天覆元年，唐昭宗因內亂逃往鳳翔，太祖朱溫率領四鎮之師在岐下迎接，意圖護駕有功，進一步鞏固自己的地位。然而，這一舉動卻引起了李茂貞與內官韓全誨的警覺。他們偽造詔書，徵調天下兵馬入援，企圖藉機削弱太祖的勢力。王師範看到這份詔書後，激動得流下眼淚，認為這是天賜良機，可以趁機擴充套件自己的勢力範圍。於是，他派遣心腹之士，趁太祖管轄內的州郡防備空虛之際，發動突襲。
這些行動原本計劃得極為隱秘，意圖在同一天內同時發動，給太祖一個措手不及。然而，由於種種原因，大多數行動都洩露了風聲，只有劉鄩率領的一支偏師成功攻陷了兗州，並佔據了該郡。這一戰果對於王師範來說，無疑是一劑強心針，也進一步證明了劉鄩的軍事才能與領導力。
劉鄩攻陷兗州的過程充滿了智慧與勇氣。他事先派遣細作偽裝成賣油的人，潛入兗城偵察城內虛實及出入之處。經過一番周密的調查，他發現羅城下一個水竇可以引導士兵進入城內。於是，他暗中記下