喜鵲跳下枝頭，落到男人肩膀上親暱的蹭蹭他臉頰。
他撕下一塊碎布，咬破指尖寫道：找到了。
隨後把這寫了血字的碎布放進細小骨筒，綁去喜鵲腳踝，在它腦袋上輕敲三下。
謝遇眯著眼，袖下拇指從一根根指甲劃過。
男人警覺的朝他這邊送來半瞥餘光，緩緩放開喜鵲，恢復一副憨厚模樣往前掃去。
喜鵲一躍而起，掠向長空朝北遠飛。
這鵲鳥從楚宮上空飛過，黑漆漆的小眼睛望向跪在坤寧宮外的胡菩提，粘在它左眼眼底的陰氣微紅，於是遠處的謝遇便將鵲鳥眼下的一幕幕收入視野。
有人從外面跑來，在胡菩提耳邊低語什麼。
正說著，鐺的一聲，午時三刻的銅鐘忽然在鐘鼓樓上響起來，幽沉的金鐵聲將鵲鳥眼中的陰氣擊散。
銅鐘餘音繞著圈子的傳到胡菩提耳中。
他雙目泛著紅血絲，向來人點了點頭，這時，坤寧宮的宮女出來，把一隻骨哨遞給他。
“胡公公，娘娘著你去探查此物的來頭。”
宦官叩頭起身，接過骨哨，緩步朝宮外走去。
喜鵲抬起小腦袋，在第二聲銅鐘響起時飛走，一連飛躍三千里。
魏國國都，有人在窗邊舉手接住這遠道而來的鵲鳥，解下碎布來到裡間。
“大人，魍座守有信——”
連山帶水的巨型石案前，男人微彎著腰，正拎著一把金刀給盤踞在假山上的大蟒切牛肉：“念。”
侍者：“座守說，找到小主子了。”
“噠——”金刀被人叩在案上，裡間良久無聲。
侍者抬了抬頭，透過珠簾望向裡間的人。
對方該是不相信這個訊息，便定在原地考量它的真假。
畢竟那位早已化作大火裡的一捧灰了，一個死人怎麼能逃出生天，跑去楚國生下孩子？
那孩子的存在，從來都只是男人做的一個假想猜測罷了。
他派人去楚國找了十多年，找來找去，也不過是對那場大火心存僥倖，希望那位沒死而已。
男人背對著珠簾：“再探。”
八月二十一。
入夜後，一場潑天大雨落下楚京。
滿宮青衣衛傾巢而出，頂著冰冷的暴雨在各處奔波。
大灰貓瞧著一個個面容肅殺的青衣衛進出宮門，悄悄起身，摘了一片蓮葉蓋在身上，頂著大雨出去。
白貓坐在長廊下，一雙藍幽幽的眼睛冷冷望著它。
“別看我，我沒踏上你那長廊半步，也沒打算搶你的地盤。”灰貓走在大雨中，沒往廊下去。
白貓：“你最好說到做到，髒東西。”
灰貓沒在意對方的話，跟在青衣衛的身後快步溜出皇宮。
它頂著夜色來到侯府，在大黃貓暴怒的嘶吼聲中淡定道：“我找謝遇。”
大黃貓凶神惡煞：“先打一架！”
灰貓轉身就走：“那我走了，樊璃你們自己去救。”
大黃：“……”
三三聽到貓打架的聲響，連忙頂著大雨跑上屋頂：“別打了！謝遇又咬樊璃了！”
灰貓翻身把大黃摁在爪子下，朝小黑貓望去：“你黑得伸手不見五指。”
三三：“我就是黑！快來，謝遇咬得可兇了，勸都勸不住！”
灰貓跟著三三走去，跳到院中抖了抖雨，輕輕推開門縫。
屋中，雪意窩在裡側睡得四仰八叉。
樊璃躺在外側，手抓著床單用力到發白。
謝遇伏在他身上，一隻手撐著床頭，一隻手捏著少年的臉上抬，露出整個頸項。
他埋首在