昭平安順遂。”
“接太后回宮是你的昏招。但人已經回來，斷斷沒有再送走的理由。你要小心提防著。新枝說的話，你要聽。”
“皇帝當初雖然允諾一生愛重你一人，可哪有少年不慕艾，這後宮的女人只會越來越多，你要保護好自己。對皇帝不要太上心。”
“你要好好改改你的脾氣，不要太驕縱，但也不能軟弱。後宮的那些人，看人下菜碟，不能欺負了你。不過，有你父親在，就沒人敢欺負我溫家的女兒。”溫母一口氣不停地叮囑著自己的女兒，生怕突然又暈了過去。
一旁的新枝，早已哭得上氣不接下氣。
溫嵐抱著溫母瘦弱的身體，安靜聽著，眼底情緒卻在不停翻滾。
“母親這一輩子都在籌謀。先是籌謀著嫁給了你父親，又為你籌謀當上皇后。但這一生仍有虧欠的事。就是沒找到對你有救命之恩的城隍廟小乞兒。”
溫母咳嗽兩聲，溫嵐急忙給她拍背，“母親，您歇一歇吧。往事不必再提。”
“不！讓我說完！”
“那時的你不過七歲，去城隍廟看龍燈與我走失。城隍廟的流民想搶你身上的玉佩，是他拼死將你護了下來。”
“但母親要為你的名聲考慮，所以嚴詞拒絕帶著他一起離開。你哭求我整晚，我實在不忍。第二日，我再派人去城隍廟找人，人已經不見。”
“為著他，你哭了足足一月，更是大病了一場將此事忘在腦後。母親一直都於心不安吶。”
“人各有命。那位小哥哥或許已經有了新造化。”溫嵐寬慰著這位因為身體的苦痛而滿是不安歉疚的婦人。
“城隍廟魚龍複雜之地，他當時不過只比你稍大一點，恐怕早就死了。我這一生，總在籌謀，卻從未害過任何人性命。小乞兒若死了，就該是我的罪孽。”溫夫人忍不住哀聲痛哭。
折返回來的寧歸舟，本是想要告訴溫霍明，他將主動請纓前往北方戰場。
卻在無意中聽到了溫嵐母女談話。
“城隍廟”三個字，硬生生攔住了他離開的腳步。
“母親不必傷懷。那位小哥哥的下落，我會派人暗中尋訪。那枚玉佩我還保留著。若有能說出玉佩特徵的人，必定就是他。”
聽聞溫嵐話語，準備回閨房取玉佩的新枝走出屏風，一眼望見門口的高大背影，驚叫出聲，“寧……寧將軍……”
溫嵐走出屏風，與寧歸舟對視，“寧將軍還有何事？”
寧歸舟頭一次這麼大膽地打量一位女子。
還是當今貴不可言的皇后。
難怪他第一次見她就感覺不一般。
造化果然弄人。
他一個小乞兒，當上了大將軍。
當初那位在城隍廟哭喊著“小哥哥，我怕”的小小姑娘，如今竟長成了這般容貌豔麗的女子，還成了一人之下萬人之上的皇后。