柳如辰自私塾下堂之後，步履匆匆，直奔沁香齋而去。踏入店內，她環視四周，見顧客絡繹不絕，店內井然有序，心中稍感寬慰，知生意尚算穩定。
隨即，她步入後堂，尋至劉掌櫃處。“劉掌櫃，近日沁香齋之需日增，多招募幾位手藝精湛的廚娘，以確保菜品品質與供應無虞。”
“好的，我先前就安排了幾個廚娘，還需彤兒姑娘考察後再確定。”
“嗯，好的。我亦有意將沁香齋的影響力進一步擴大，與更多的琴樓、戲院建立合作關係，讓咱們的美味點心成為他們宴客待友的上佳之選。此事還需劉掌櫃多多費心，詳加籌劃。”
“大娘子放心，我後幾日就列單子準備好備選的琴樓戲院。”劉掌櫃回道。
“嗯，沒什麼事你就先去忙吧！”
安排妥當沁香齋諸事後，柳如辰轉身對身旁的彤兒輕聲吩咐道：“彤兒，帶上賬本，我們這就回府吧。”彤兒聞言，連忙應聲，手腳麻利地收拾好賬本，緊跟在柳如辰身後，二人一前一後，步出了沁香齋的大門。
柳如辰與彤兒剛踏入院子，便察覺屋內似乎有異動，心中不禁疑惑。她輕聲示意彤兒在外稍候，自己則悄然步入屋內，目光迅速掃視四周。
只見茶桌旁，王爺端坐其間，正悠然自得地品茗。
她心中感到疑惑，隨即恢復鎮定。“王爺今日前來所為何事？”
柳如辰聽聞王爺之言，心中不禁一凜，隨即恭敬地詢問道：“王爺今日蒞臨，可是有何要事吩咐？”
王爺的話語中帶著幾分嚴厲與不滿：“近日城中流傳著一些不利於王府的傳聞，言道王府妻妾頻繁出入私塾，似有會情郎之嫌。此等流言蜚語，對王府聲譽影響甚大。你或許覺得個人顏面事小，但王府的榮辱卻關乎重大，本王爺丟不起這個人。“
柳如辰聞言，冷笑道：“王爺竟然還在意這種謠言？，我柳如辰行事光明磊落，對於未曾做過之事，我自然問心無愧。至於那些無端的謠言，我向來不屑一顧。
”
王爺見柳如辰非但未有絲毫悔意，反而言辭犀利，不禁怒上心頭：“你！你身為王府的一員，本應恪守婦道，注重婦德。如今面對如此嚴重的謠言，你卻毫無羞恥之心，更無半點辯解之意，實乃有失體統！”
“從今日起，你不得再去私塾和沁香齋！”王爺命令道。
柳如辰對王爺的話毫不在意，她走向自己的書案，一邊將剛從沁香齋帶回的賬本輕輕放下，一邊淡淡說道：“王爺，我向來秉持著互不干涉的原則，您的事情我從不越界詢問，也請您尊重我的生活方式。”
“我的生活，那是我個人的選擇與自由，王爺亦無權過問。”柳如辰直視王爺。
王爺面色一沉，：“柳如辰！本王一番好意相勸，你卻置若罔聞。你可知道，這些流言蜚語對王府乃至整個家族的聲譽有多大影響？若你仍不知悔改，繼續我行我素，休怪本王採取必要的措施，關閉那私塾，甚至包括你的沁香齋！”
王爺的話語中充滿了威脅之意，顯然已經對柳如辰的行為感到極度不滿。
柳如辰聞言，非但未露懼色，反而大笑出聲，那笑聲中既有不屑也有幾分挑釁。
“王爺，您大可一試。只是，我倒要看看，若我真的閒了下來，是否會有更多的時間去關注您心中的那位沈千千姑娘。”柳如辰的話語決絕與堅定，她不願再受任何人的擺佈與威脅。
王爺聞言，眉頭緊鎖，臉色驟變，眼中閃過一抹震驚與憤怒。他萬萬沒想到，柳如辰竟會如此大膽地拿沈千千來要挾自己，這完全出乎了他的意料。
“你自己好自為之。”王爺冷冷地留下一句話，隨即憤怒地一甩衣袖，轉身大步離去。
柳如辰