貴妃娘娘的居所——鍾粹宮。
張貴妃悠然坐於院中，身畔環繞著輕柔的戲曲之音，她的目光時而落於那精心佈置的景緻之上，時而輕輕搖曳著手中的團扇。
見柳如辰步入院中，她僅以輕輕一擺手勢，那原本悠揚婉轉的戲曲之聲便戛然而止，唱戲之人亦是迅速退至一旁，低頭恭敬而立。
柳如辰見狀，連忙上前，行了一曲禮，恭敬道：“見過貴妃娘娘，娘娘千歲千千歲。”
張貴妃目光溫和地望向柳如辰，“你可知我今日為何特地喚你前來？”
柳如辰雖不知貴妃娘娘作何打算，但看貴妃娘娘面色平和，毫無怒氣，想必不是什麼壞事。
“臣女愚昧，不敢妄自揣測娘娘聖意。娘娘今日特地召臣女入宮，想必是有要事吩咐，臣女願聞其詳，懇請娘娘明示。”
“這兩次沁香齋在宮裡的宴席都辦的不錯，本宮就覺的宮裡的膳食需要進益，就想著柳老闆來這宮裡任典膳一職，往後宮裡的宴席還多著呢，需要柳老闆多動動心思。”
柳如辰聽了很驚訝，自己雖說有功夫傍身，但對這舉步維艱的宮內生活還是有些畏懼的。
她正準備拒絕，又想起千秋亭的石廊，讓她不得不在意，說不定那是她回去的突破口。
“娘娘如此看重於你，實乃你的福分，這才特意召你前來，欲賜予你一官半職，你怎還愣著不趕緊謝恩呢！”
一旁的大宮女忍不住催促道，語氣中帶著幾分焦急。
柳如辰連忙解釋道：“臣女一時過於欣喜，竟忘了禮數，還望娘娘恕罪。”
大宮女見狀，微微一笑，提醒道：“柳掌膳，如今你已獲封官職，這稱呼可就得改改了。”
柳如辰連忙跪倒在地，恭敬地叩謝道：“下官柳如辰，謝過貴妃娘娘的隆恩。”
貴妃娘娘望向柳如辰“好了，既然你已領命，那便隨這位宮女去吧。管事公公那邊，本宮已提派人前打過招呼，你只需前往御膳房報到即可。”
柳如辰沒想到直接就立馬任職，她連忙上前，恭敬地言道。
“貴妃娘娘，下官斗膽，有一不情之請。下官尚需打理沁香齋諸多事務，恐難以全身心投入宮中職責，故而懇請娘娘恩准，允許下官居住宮外，以便兼顧兩邊。”
一旁的大宮女聞言，微微皺眉，輕聲提醒道。
“柳掌膳，歷來典膳任職御膳房者，皆需全身心投入宮中事務，未曾有過兼任鋪子老闆的先例，此事恐有不妥。”
柳如辰仍堅定地說道：“沁香齋乃是下官多年心血所聚，若此刻棄之不顧，實難從心。下官願竭盡全力，力求在宮中與沁香齋之間尋得平衡，懇請娘娘體恤下官之難處，給予寬容與理解。”
“罷了，本宮讓你任職典膳，本就只是宮廷宴會想多個花樣，你若放心不下你的店子也倒無礙。只是一切以宮中事物為先。”
柳如辰大喜，連忙感謝：“多謝娘娘體諒！”
一個小宮女領著柳如辰去御膳房，司膳不在，就幾個掌膳和女史在忙，對柳如辰的到來，有些不滿，卻也無暇理會。
柳如辰出了宮門，一邊快步向沁香齋走去，一邊想著宮裡和公交車站附近一樣的石廊圖案。