李寶慶引著兩人步入太宸殿，穿過一條條迂迴的廊道，經過禁軍把守的關卡，才見到靠在病榻上的燕帝。
皇后在旁侍疾，正在給燕帝喂下湯藥。
曾經那個龍目神炯，氣宇軒昂的帝王，如今看起來沒什麼精神，臉色青白，額頭和眼角的皺紋更加明顯，病痛長久的熬煎讓他丟失了往日的威嚴。
或許是老了，又或是病中生出的多愁善感，此時燕帝看著落後蕭霽一步的人，眉眼低垂，兩人一起走來，都是他出色的兒子。
兒子，這個詞，燕帝曾嘗試往宋歸慈身上放，卻又拿下，反反覆覆，他心裡也在糾結，是不是錯誤這個詞給他，會更合適。
細細想來，他真的很厭惡宋歸慈嗎？
當初在宮道見到他的第一眼，便罰人在雪地裡跪了數個時辰。
然而那場雪，沒能掩埋掉這個代表他曾經汙點的產物，反而因為蕭霽，又一次從死亡的邊緣活了下來，他想，或許是老天在暗示他，試著接受這個錯誤。
燕帝一生都堅信自己在做正確的事，即使是踩著弟弟的屍體登位，他依舊認為這是對大燕最正確的選擇。
但先帝的傳位遺詔像一把刀懸著掉不下來，他執著要找到遺詔，將這個錯誤糾正回來。
那日，宋歸慈表明了想恢復皇子身份的意願，燕帝腦中閃過一道光，是啊，讓他去找遺詔，讓錯誤糾正錯誤。
但宋歸慈讓他失望了，沒帶回遺詔，也與喊他一聲父皇的機會，失之交臂。
燕帝很遺憾，他這一生，終究還是要帶著兩個錯誤前行，直到現在，他到了最後的一段路。
“兒臣見過父皇。”
“微臣參見陛下。”
兩道聲音一同響起，拉回了燕帝的複雜的思緒。
蕭霽帶來了摺子，將今日朝堂上所議之事一一呈報，燕帝合上眼靜靜聽著，對皇后手中只喝了幾口的湯藥置之不理。
宋歸慈則安靜地站在旁邊，並不彰顯自己的存在感，即便如此，還是有道難掩怨毒的目光在他身上游離不去。
記滿一本摺子的事務說下來，蕭霽略感口燥，接過李寶慶遞過來的茶水喝下，在他抬頭前，皇后已經收回了目光。
“父皇，西北戰事已然平定，額魯族提出停戰議和，派來的使臣與衛國公隨行，不日即將抵京。”
說到此事，燕帝才緩緩睜開眼。
“嗯，衛國公鎮守邊關多年，帶他歸來，爾等為他好好辦一場宮宴，慶祝凱旋，至於使者議和的條款。”
燕帝抬起眼皮看向宋歸慈，這個被自己拋棄後，又靠著太子一路闖上來的中書侍郎，燕帝很清楚，他的能力毋庸置疑。
“宋卿，這件事你領著鴻臚寺去辦，大燕該強硬和讓步的分寸，你們中書省去協議，最後要給太子和朕一個滿意的結果。”
宋歸慈平靜地上前接下聖諭，“微臣領旨。”
然而此時皇后開口了：“陛下，議和要事，當選能代表我大燕國威之人與敵國談判，臣妾認為此事交給太子更為妥當。”
燕帝不滿地蹙眉看她，皇后捏緊瓷碗，絲毫不避直視龍顏。
燕帝冷冷道：“太子，你認為呢。”
蕭霽還真不介意此事，議和商討停戰協議本就是中書省的職責，自己沒必要把鍋往自己身上攬，中途去了解一下情況便可。
母后這一提議明顯是擔心此事被宋歸慈攬功，但他能辦得好，反而是給太子長臉。
況且操辦衛國公接風宴之事蕭霽樂意之至，那可是自己的岳父大人回來了，除了在與樂瑤大婚之時見過一面，當然得藉此機會拉近一下感情，早日獲得他的認可。
“回父皇，兒臣以為，議和由中書省出面更加合適。”