碧溪說到底，並不是在她手下長出來的，念著夏瓊華情有可原。
蘇窈也不強求丫鬟們事事都以主子為先。
有牽掛，有小心思的人才更容易拿捏，蘇窈巴不得碧溪有什麼把柄落她手裡。
碧溪聽見主子的安排，在心裡深深鬆了口氣，只要讓她留在上京，不與家人們分離，著她做什麼事都是可以的。
她沉穩點頭，“姑娘，我會竭盡所能。”
蘇窈不在乎地繼續吩咐其他事宜，小谷拿出之前整理的賬本等交予碧溪，其中並沒有蘇窈自小背地裡開的三家鋪子。
那三家鋪子是她的底牌，只有她自己和小谷知曉主家是誰，避免有朝一日行事暴露，找不到躲藏和集資的地方。
兩廂動作迅速，凌金霄入宮彙報完剿匪程序和結果，接著向聖上請纓，重回北疆駐守，攻破蠻夷後再歸朝。
聖上趙安，是個並無大才的平庸君主，他僥倖登上皇位，但對自己心中有數，明白斤兩，在用人方面也算是有將福，前有凌家父子，今有凌家兄弟，聽聞凌金霄的請求，自是求之不得，二話沒說便應了下來。
半晌後才想起來，他這小舅子明明半個月前剛成婚，本應該新婚燕爾佳期，怎的東奔西跑還非要回到那異常苦寒的北境。
趙安試探問道：“前幾日你不在京城，你二姐還說要將這新娶的夫人喊進宮瞧瞧，到底是何種女子將你迷得非要抗旨另娶。”
“內子身體欠安，恐將病症傳染給皇后娘娘，還是以後再說吧。”
凌金霄面不改色，拒絕得十分乾脆，他這個二姐，學了母親十成十的精髓，估計也是看不上蘇窈的，何必將少女叫來受氣。
趙安是他姐夫，從小瞧著他長到如今，自是知曉他的牛脾氣，見狀不由稀奇地挑眉，看來娶回去的夫人當真是放在心尖上，趙安聽旁人提起過蘇窈，無非是長得嬌美些，和其餘世家小姐都一般柔弱。
看這樣子，不是一般人啊。
“此次回北境，你夫人也同行？路途跋涉又惡劣，能陪你去也算是你們二人心意相通，兩情相悅啊。”
兩情相悅？
陌生的用詞讓男人有些怔愣和發懵。
這又是怎麼看出來的？
凌金霄垂首不言，眼前卻不自覺浮現出少女嬌俏的容顏，一雙如秋水般的眼瞳直愣愣地衝進他的心房，裡面深藏濃濃的情意，讓他淪陷失神，裡面果真也會有對他的愛慕嗎？
他斟酌再三，還是對趙安問出心聲。
“陛下是如何從內子願意與臣隨行這點，看出她對臣也心生愛慕？”
凌金霄的心臟正在不停地騷動，讓他忽略在詢問時，用了“也”字，流露出他內心不願承認但隱隱萌芽的情意。
趙安笑得大聲，笑聲裡是掩飾不了的善意嘲弄，他忍不住扶額長嘆。
“這有何難，金霄啊，你可真是個不開花的笨木頭。”
“一介弱女子，尤其是在高門顯貴嬌養的名媛，可以為你拋棄家人，甘願與你一同去苦寒之地受苦受凍，甚至要每日擔驚受怕蠻夷的進攻，她圖什麼呢？”
趙安陷入回憶中，“想當年朕被皇兄趕出上京，遠赴西南，是你姐姐不離不棄，始終與朕同行，不願與朕分離，那時，朕就是一個被廢棄的皇子，你姐姐是因為愛著朕，才會陪在朕身邊。”
是嗎？
可蘇窈明明說的是，她嚮往北疆風光，想出京瞧瞧這大好河山。
趙安看出了凌金霄的迷惘，難得從桌案前起身，去拍了拍他的寬壯肩膀，語重心長說道。
“女人啊，你不要聽她說什麼，你要看她做了什麼，有的時候她們總是口是心非，不願暴露自己內心的真實想法。”