湖遠比你想象的兇險，莫要再衝動行事。”
謝懷玉心中不服氣，拱手道：“多謝前輩教誨，可若是見死不救，任由惡人橫行，這江湖還有何道義可言？”
中年男子微微一怔，旋即露出一抹不易察覺的笑意，“哼，倒是個有俠義心腸的愣頭青。”他收劍入鞘，不再多言，轉身便要離開。
謝懷玉哪肯放過這結識高人的機會，快步跟上，“前輩，敢問高姓大名？您這一身絕世武功，定是江湖大俠，小子心中仰慕不已，還望能跟隨您闖蕩江湖。”
中年男子腳步一頓，回頭瞥了他一眼，“我不過是個無名之輩，你不必跟著我，回你的清平鎮，好好過日子。”說罷，身形一閃，瞬間消失在街角。
謝懷玉呆立原地，滿心失落。可沒過多久，他心中那團闖蕩江湖的火焰再度熊熊燃燒起來——那本《天機子秘錄》就像磁石一般，深深吸引著他。思索再三，謝懷玉一跺腳，決定瞞著鎮上眾人，孤身前往雲霧山。他簡單收拾了行囊，帶上些乾糧和水，趁著夜色，踏上了這條前途未卜的江湖路。
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此時的雲霧山，山腳下已然聚集了不少江湖門派。少林的武僧們一襲僧袍，手持禪杖，誦經聲嗡嗡作響，似在為此次探尋祈求平安；武當弟子身著道袍，揹負長劍，周身劍氣縈繞，盡顯名門風範；還有峨眉的女弟子們，輕紗拂面，手持拂塵，儀態萬千卻暗藏凌厲殺招。各門派之間雖表面客氣，眼神交匯間卻透著濃濃的戒備與敵意，誰都清楚，秘籍現世，唯有強者方能得之。
謝懷玉混在一群散修當中，小心翼翼地朝山上走去。剛入山口，便感覺一股溼氣撲面而來，迷霧濃稠得幾乎伸手不見五指，耳畔時不時傳來怪異聲響，令人毛骨悚然。眾人點起火把，勉強照亮前路，可腳下道路崎嶇，陷阱密佈，不時有人驚呼一聲，掉進暗坑，或是觸發機關，被利箭射傷。
行至山腰一處開闊地，前方突然傳來激烈打鬥聲。謝懷玉撥開人群望去，只見兩個幫派正為了爭奪一處疑似藏秘錄的山洞打得不可開交。青城派的弟子們施展“青霜劍法”，劍影如霜，寒氣逼人；華山派則以“華山九劍”應對，劍氣縱橫，妙招頻出。兩派人馬殺得昏天黑地，鮮血染紅了地面，傷者的慘叫聲此起彼伏。
謝懷玉看得驚心動魄，手心全是汗水。正愣神間，背後突然有人猛地推了他一把，他一個踉蹌，徑直衝進了戰圈。眾人見狀，皆是一愣，隨即反應過來，紛紛把招式朝他招呼過來。謝懷玉大驚失色，慌亂之中，只能憑藉本能左躲右閃，身上還是多處掛彩。
就在他命懸一線之際，一道熟悉的身影從天而降——竟是此前在清平鎮出手救他的青衫中年男子。中年男子劍眉一皺，手中長劍一揮，一道劍氣磅礴而出，瞬間震開眾人，救下了謝懷玉。
“你這小子，怎麼不聽勸，偏要來這兇險之地！”中年男子語氣中透著慍怒。
謝懷玉滿臉羞愧，卻仍倔強道：“前輩，我不想一輩子窩在小鎮，我要在這江湖中闖出個名堂，找到《天機子秘錄》，用裡面的武功懲惡揚善！”
中年男子無奈地嘆了口氣，“罷了罷了，既然你心意已決，我便護你一程。不過你要記住，武功並非稱霸江湖的唯一資本，心懷俠義才是正道。”
謝懷玉重重點頭，心中滿是感激。就在這時，山頂方向突然傳來一陣劇烈震動，緊接著，一道刺目金光沖天而起，彷彿有什麼絕世寶物現世。眾人驚呼，也顧不得打鬥，紛紛朝著山頂狂奔而去。
中年男子臉色一變，“不好，定是秘籍有異動，咱們也快些！”說罷，拉著謝懷玉，施展上乘輕功，如飛般朝山頂奔去。
山頂之上，一座古老的墓室豁然洞開，金光正是從墓室中散發出來的。眾人蜂擁而至，可還沒等靠近，墓室周