郭懷不多時踏入房間，面帶風霜。
“如何？玄仙宗的人可有訊息傳回？”寧宴一見他便起身道。
郭懷擦拭了一把鬢角，悲慼道：“殿下，齊湛出動了禁軍圍剿，您的人全沒了。”
寧宴垂下眼眸背過身，“那，寧晨呢？”
“殿下放心，三皇子無事，目前也已經離開安城。”郭懷語氣誠懇道。
房內一時靜默。
“她的仇人是誰？”寧宴突然指著還跪著的程儀問郭懷道。
“她的父兄被齊湛所害，我在安城時偶然遇上她，見她身世可憐，一時不忍這才帶她一起上路。”郭懷躬身道，“是我自作主張，請殿下責罰。”
“那就留下吧。”
寧宴走回太師椅上坐下，端起那盅已經涼下來的湯，仰頭喝了。
客棧十里外的一座破廟裡燃著一簇火堆，火堆上架著一隻瓦罐，瓦罐裡燒開的水噗噗作響。
一隻手纏著一條帕子隔熱把瓦罐拿了下來，往一隻木碗裡倒了半碗水，然後遞給對面的人。
對面的人沒接，冷冷瞟了他一眼。
寧晨衝他討好地笑了笑，把碗收回來暖手，“要不我們聊會天吧，說說話傷口就不會疼了，你說呢黑柱。”
黑麵侍衛伸手搶過碗，喝了一口水道：“我有姓名。”
“蕭穆，蕭大俠。”寧晨衝他拱了拱手，“你因為我受傷，天寒地凍的還陪我趕路，是我不好是我不好。”
“賤不賤？”蕭穆垂著眼皮喝水。
“賤，我最賤。”寧晨從善如流。
“我擔心寧宴所以提前來了涼地，結果他竟然勾結外人要殺我，我現在不顧你受傷，又辛辛苦苦跟上他，就是怕他……”
“你知道那蒙面人身份？”蕭穆打斷他。
“你跟隨我娘入宮之前也是江湖中人。”寧晨湊過去低聲問道，“蕭穆，你覺得那人會是什麼人？”
“玄仙宗。”蕭穆神色如常。
“英雄所見略同。”寧晨興奮道，“那個謀士郭懷可是出自玄仙宗旁支。”
“所以那日你才阻止那位姑娘追上去？”蕭穆看他一眼道。
寧晨轉身倒了一碗水，三兩口喝了，“她可是我的救命恩人，我怎能讓她和玄仙宗對上？”
“好心未必能成就好事。”蕭穆放下碗，閉上眼睛假寐。
寧晨收起地上的碗，聽明白他的意有所指，忙道：“我不是怕皇后娘娘傷心嘛，這是最後一次，回了北靖之後，寧宴要再殺我，我絕對不會再客氣。”
北靖和涼地之間，橫亙著一條延綿百里的山脈，名太行山脈。
寧宴一行來時是橫穿太行山脈。
連日大雪，太行山脈早已經一片白雪皚皚。
“太子殿下，是繞道南淵，還是走舊路？”隨行的將軍請示寧宴。
這種天氣橫穿山脈，怎麼看都不是明智之舉，但要不想從山脈中過，只能繞道太行山脈接壤的南淵，然後才能取道回北靖。
將軍不敢擅作主張。
繞道南淵耽擱行程，勢必趕不上幾日後的除夕宮宴，身為太子，缺席宮宴是寧宴無法忍受的事。
“走舊路。”寧宴的聲音從馬車內傳出。
“寧宴是不是瘋了？”看著前方隊伍進入山谷，藏身在背風處的寧晨不可置通道，“那麼厚的積雪車馬怎麼走？”
蕭穆沒有說話，眼睛盯著不遠處的雪地。
“怎麼啦？”寧晨疑惑道。
蕭穆抬步走出去，在一處半米寬的凹陷處停下來。
腳底掃開上面的積雪，一個燃燒過的火堆痕跡露了出來，黑色的碳屑中夾雜著不少飛禽走獸的骨頭。