第六章：謎團深處的真相
祖靈廟外，夜色依舊籠罩著村莊，彷彿這場勝利並未完全驅散黑暗。李峰靠在廟牆上，深吸一口帶著寒意的空氣，心中湧動著難以平復的疑慮。亡靈領袖雖然被暫時封印，但那未曾解開的低語和纏繞不去的寒意仍舊徘徊在四周。
若水緩緩走出廟門，手中權杖已經失去了光輝，恢復了青銅的黯淡。她的步伐蹣跚，眼中透著深深的疲憊與擔憂。“李記者，事情沒有我們想的那麼簡單。祖靈廟的封印只能暫時鎮住亡靈，但它們的源頭遠不止如此。”
張老扶著石柱，眼中流露出一絲焦慮：“若水說得對，這次出現的不僅僅是普通亡靈，亡靈領袖的出現預示著更深的危機。村子流傳的‘影冢’，或許並非單純的傳說。”
李峰皺眉，沉思片刻後問道：“‘影冢’到底是什麼？它與靈鼓祭和這些亡靈有什麼關係？”
張老看向遠方，目光中帶著回憶和痛苦：“影冢是被遺忘在歷史長河中的一部分。傳說百年前，村中的守鼓者為了保護這片土地，不得不與一個神秘的邪靈簽下契約，以換取強大的力量鎮壓侵襲而來的怨靈。那時，村莊雖然得以保全，但代價是整個守鼓者一族被詛咒，靈魂困在了‘影冢’中，永世不得超生。”
“所以，這場靈鼓祭就是為了重啟那場封印？”李峰的聲音透著震驚和疑惑。
若水點了點頭，眼中閃爍著悲痛：“沒錯，每一代守鼓者都必須透過靈鼓來延續封印，但百年前的失誤導致封印破碎，怨靈的力量逐漸增強，直到今天徹底爆發。”
李峰沉默片刻，腦海中浮現出鼓樓內的景象和亡靈領袖的咆哮。他抬眼看向若水：“我們必須找到‘影冢’，徹底解決這個詛咒。”
若水的臉上浮現一絲猶豫：“‘影冢’的位置只有在最古老的手卷中提到，但那些手卷……在一場大火中消失了。”
張老的眼神突然亮起，他急切地說道：“不，還有一個地方，或許能幫助我們。村中有一位隱居的老祭師，他曾是守鼓者一族的後裔，儘管已多年不參與村務，但他或許知道影冢的秘密。”
老祭師的洞察
在一片漆黑的夜色中，李峰、若水和張老穿過沉寂的村道，來到村邊那座被遺忘的小屋。小屋年久失修，屋頂被藤蔓覆蓋，牆壁斑駁。門口懸掛著一塊古老的風鈴，風一吹便發出細微的鈴聲，彷彿在提醒來客這兒的不凡。
張老敲了敲門，低聲喚道：“祭師，張某拜訪。”
屋內沉默了片刻，隨後一聲沙啞的聲音響起：“進來吧，張老，帶著你的年輕朋友們。”
他們推門而入，屋內燃著一盞昏黃的油燈，燈光搖曳，映照出一位駝背的老人。他的臉被歲月刻滿了皺紋，眼神卻異常銳利，透著一種洞察世事的深邃。老人用木杖輕輕敲了敲地板，示意他們坐下。
“你們來了。”老人目光緩緩掃過三人，停留在若水手中的權杖上，嘆了口氣，“看來，事情終於走到了這一步。”
李峰迫不及待地問道：“祭師，我們需要知道影冢的真相，只有找到它，我們才能終結這場詛咒。”
老人眯了眯眼，點點頭：“影冢並非普通的埋骨之地，而是祖靈與邪靈爭奪的戰場。它藏在村後山深處，被濃密的林木和迷霧環繞。傳說中，那裡有一道石門，只有守鼓者的血脈和靈鼓的力量才能開啟。”
張老驚訝地看著老祭師：“但那石門不是早已被封死了嗎？”
老祭師冷笑一聲，目光中閃過一絲狡黠：“是的，但隨著亡靈領袖的覺醒，石門已逐漸鬆動。你們必須在它徹底開啟前找到它，並用祖靈的力量進行封印，否則整個村莊將淪為亡靈的狩獵場。”
若水沉默了片刻，堅定地說道：“我們必須儘快出