鄭綮、皮日休趕上，黃巢咍然笑道：“婦有長舌，吾有長足！蘊武，何處吃酒？”鄭綮斂笑道：“非是鄭五慳吝，實是囊中羞澀，二兄不棄，願敬奉幾盞濁酒！”皮日休笑道：“禮雲禮雲，玉帛云乎哉！”便就近入了一家店肆。三人坐下了，黃巢便問鄭綮道：“今日非休沐，兄何以至此？”鄭綮道：“值夜方回，心中憂煩，百無睡意，便想起二兄來！”黃巢道：“那正好，酒飯畢，往玄都觀賞桃花去，如何？”鄭綮道：“好，襲美可去來？吏部選試可近了！”皮日休道：“便是今日選試，日休也得陪二兄往遊！”黃巢擊案道：“壯哉，此語！店家，速將酒來！”雜役流矢將了酒餅過來。
黃巢執壺倒了三碗，齊舉吃了。鄭綮也斟了三碗，謝了久不通問之罪，便問皮日休道：“襲美，蕭尚書（注：吏部尚書蕭鄴）、於侍郎（注：吏部侍郎於德孫）、楊侍郎（注：吏部侍郎楊知溫）可也往拜謁過？”黃巢道：“拜牛頭阿旁倒不如徑謁閻羅！”（注：牛頭阿旁即牛頭鬼卒，時人以喻路巖、韋保衡之黨）皮日休嘆聲道：“今番再不如意，吾便放舟東歸！”他是三年前得的進士，已是經了兩次吏部試了！
鄭綮道：“千頃，此言差矣！蕭尚書故相，門第高大，豈受路、韋左右的？於侍郎亦大中老臣，楊侍郎更是劉相所薦，往謁又何傷？”黃巢道：“楊知溫非牛黨耶？”鄭綮道：“其父為牛黨（注：刑部尚書楊汝士），可其弟知至與劉相交誼非淺，謂之羽翼可也！”黃巢一笑，道：“看來劉相亦不清！”楊知至在武宗朝以父輩之力而得進士，為武宗所罷黜，此是天下共知的。（注：楊知至從叔父楊虞卿時為京兆尹）鄭綮道：“水至清則無魚，人至察則無徒嘛！襲美，為山九仞，功虧一簣，豈是你我行事！”
皮日休道：“東歸亦非無出路，座師坐鎮嶽鄂，是可依存！（注：嶽鄂觀察使劉允章）”這也是確實是出路，鄭綮點頭道：“不瞞二兄，吾亦欲東出！”黃巢道：“為何來？”鄭綮道：“貧哉！刑部郎中也好，右司郎中也好，無非是——冬暖而兒號寒，年豐而妻啼飢，頭童齒豁，竟死何裨！不如求任外官，不拘哪裡，能得一下州刺史便好！庸夫之語，二兄見笑了！”黃巢便也嘆了一聲，道：“可笑者正是黃巢，西入長安六七年，衣弊金盡，資用乏絕，形容枯槁，一無所獲，縱慾東歸，有何面目復見冤句父老？（注：冤句為曹州屬縣）”便倒酒，吃了一碗，再倒，酒卻盡了。鄭綮再要酒，黃巢卻道：“莫使盡了，賞了桃花再吃不遲！”便起了身，鄭綮倆個出來，黃巢已在馬背上了，笑嚷著道：“蘊武，馳騁可以當酒，吾先飲矣！”鞭子一揮，便往南門去了。
皮日休嘆道：“玉蟾大有英雄氣（注：黃巢字玉蟾），非我等可及！一日託在青雲之上，必是裴晉公（裴度）、李太尉（李德裕）一般人物！”鄭綮點頭，他們三個，若論門第，自己為第一；論詩文，襲美為第一；論文武才略，那便是他黃千頃了，可惜未有所遇。自己也曾將為之推轂，宗伯卻說其詩文氣傲似狂，當再老以歲月！可這幾年來，不得意是不得意，有時也低沉，可狂傲之氣卻不見衰老多少！也是怪哉，四十二歲可非少年矣！
出崇仁南坊門便是皇城南街，長安城的橫街大概有十三條，東西聯接城門的卻只有三條，最北的一條居於太極宮與皇城之間，因其位置尊貴，街道最寬，故獨享了“東西大街”一名，其實若依著皇城南街的喚法，未嘗不可謂之皇城北街的。南街的寬窄僅次於北街，若依著繁華強弱來定名，南街更適合喚作“東西大街”，東市、西市可都在街兩頭擔著，車如流水，馬似游龍，非是他街可比！最南一條也是最窄的，各取東西兩門一字，喚作興平街（注：延興門、延平門），玄都觀所在的崇業坊便在街南的高坡之上。
隋有天下，文帝嫌漢長安城狹小，且宮內多妖異，遂決