自從新任監陣使楊復恭到大營後，都招討使康承訓就像爺孃進了屋，坐也不敢坐，立也不敢立，總要尋點事兒來獻孝心。人不可貌相，都監（楊玄質）這個侄兒雖則好身好臉，多有婦美，性子卻剛惡，拿腔作勢的，動輒便將話搠人捆人。都監都不作聲，他自己更加作聲不得，此公嫡親的養爺可是樞密使楊玄翼！這廝們都是襠裡不硬心裡硬，不認舊情的，都說楊收是與他家聯了宗的，前兩天卻賜死在往驩州的道上，咽喉都吃剔了去，豈不足懼！
這天大帳晨參畢，眾將一出帳，康承訓隨即便起了身，對楊家叔侄說要往鹿塘巡看一下營壘，再過渙水覘覘臨渙、柳子的亂軍！楊玄質點頭道：“僕射但去！吾家春困乏力，得補補覺！”楊復恭卻道：“三叔，困多生疾，不如掙扎著吹吹風也好的！”楊玄質道：“你替三叔掙扎最好！”楊復恭道：“侄兒正有此意！”康承訓笑道：“如此最好的！”這廝是將他做牛馬看了，一點也不得自由！
楊復恭還真是不敢放鬆康承訓，楊家到他這一代，已是四代相承的內侍，代代都有人穿上了紫袍，做到了中尉，相比其他乍起乍興的中尉，楊家有他一貫的家風，凡事不為過甚！可如今他叔父（楊玄價）在一些事上便做得過甚了，比如用康承訓、王晏權，這兩個前在安南便幾乎是得了罪的，醜聲鬧得天下皆知，這徐州的事便不合再使，得了錢可以退也可以賴，不怕的！
可他叔父全不聽勸，結果一眨眼王晏權又吃罷了，而這康承訓出任都招討使四月有餘，麾下六七萬軍，還在新興至鹿塘這三十來裡的地面上扎著不動，所謂的捷報，盡是兩軍遊騎的耍鬥！他祖爺跟他說了，康承訓若再無功而罷，那楊家也就衰了——內侍人家，惡要行得，功要立得！也確實如此的，以他爺、叔父的為作，一旦無功卸任，自己幾個兄弟要再往上鑽便難了，那他可不甘心，他必要做中尉的，而且是左軍中尉——靈犀捐角望新月，龍旗映日聽誰鳴！不如此便是負了這殘損了的身子！
康承訓使侄子康傳圭押著一都親軍，與楊復恭並著馬，有說有笑出了大營。仲春二月，天氣晴和，風剪楊柳桃花發，鶬鶊催種燕歸家，幾處柔桑聽流水，牛鳴遠壟望朝霞。走在這晨光裡，人和馬都精神得很。
新興也好，柳子也好，其實都是亳州（治譙縣）的境界，這州地面四望開闊，山丘很少，有名有姓的大水卻有五條，依著地勢從西北向東南流，西境上是淝水，充了潁州的界河；再過來便是渦水，流經亳州城下，串著譙縣、真源、城父、山桑四縣，可謂五水之首；再過來便是渙水，北有酇縣，南有臨渙，都築在水東。出境過宿州南部入淮，對岸便是濠州城；再向東北便是汴水，水東有永城縣、柳子鎮。出境流經宿州中部、泗州南部入淮；流長最短的一條是濉水。
五條水便將亳州分成了五塊條狀的河間地。新興鎮居於渦水與渙水之間，康承訓的旗纛便立在此處，義成、義武、鳳翔、鄜延四鎮二萬六千軍皆在此，分營而處。向東過去十五里便是十五里寨，駐了忠武、昭義一萬八千軍，由他長子康傳業統押。鹿塘與柳子之間雖隔了渙水與汴水，可直線距離不到三十里，兩水相距最窄處不過十四里，姚周為了支援臨渙，在汴水上搭了浮橋。去年旱，今春雨水又少，渙水淺處可渡，因此鹿塘寨並未掐水而寨，離了七八里，築了三寨，中間是宣武一萬五千軍，左邊是沙陀、契苾五千軍，右邊是退渾、韃靼五千軍，由康承訓親將安暀（同旺）統押。
現在渙水上也搭了浮橋，朱邪赤心每天都要遣騎過水東，不是直踩到汴水橋頭，便是馳到下游三十里處的臨渙，甚至掠城而過，掠往蘄縣境內。康承訓便靠著這些小打小鬧的戰績捱日子，柳子攔河而守，不易攻；臨渙城小而固，不易拔。兩處犄角，更是讓人無從下手，全軍壓過去他實在是沒把握！只能是硬著脖