樓中靜了一會，郭琪道：“使公，這廝說得不差，城中六千軍，未始不可一戰！李二郎在這裡，我也說直話，李振武未必來救！出其不意，破其前部，以羌胡之性，必有轉走之心！”支謨沒有作聲，看了一眼李克用，李克用合著眼，臉上淺笑，一手撫膝，一手摩挲著刀柄，不知在琢磨什。
時溥道：“軍使，末將以為劉仁恭之言也未必句句可信！戎虜不慣攻城，不能持久。以天德之堅固，正當坐守疲敵！而劉仁恭之言，安知非為虜誘我野戰？”郭琪道：“汝什時戰過戎虜？便敢言戎虜戎虜！”李克用笑道：“郭公這話問得沒道理，時公在徐州，戰過退渾，戰過契苾，戰過韃靼，戰過沙陀，怎可說人沒戰過戎虜的？”眼睛又合上了。支謨肅了臉道：“大敵當前，不可道此離心之語！李二郎，可有高見？”李克用睜了眼，在座上道：“軍使，末將年不長老，又是個半瞎半胡，如何敢論軍務？”支謨笑道：“英雄自貶，必有高論！汝乃天子宗親，何以戎虜自嫌，但說來！”
李克用奮然躍起，道：“軍使既識克用，克用敢不盡力？克用以為可守可戰，惟在大人用心！”支謨道：“何謂可戰？”李克用道：“城中戍軍六千，克用擇族人壯勇者一千為鋒，以猛將押之，何敵不可破！”支謨道：“何謂可守？”李克用道：“城有援便可守，克用在此，我阿爹安肯坐視？”支謨點頭，道：“公坐此榻，是戰是守？”李克用道：“戰！如劉仁恭之言，如郭東美之言！趁其立陣未穩，直撲迭剌部！”支謨道：“劉仁恭之言可信？”李克用道：“以我觀之，此人雖無賴，亦有英雄氣，其言大體可信！”支謨抬了抬手，一時也難以定奪，見城外鼓角聲越來越響，便起了身。
經了這一陣傾洩，雨勢收殺，天光倒鮮亮了許多，陰山雖不可見，三四里之外倒是有影有像，眼目盡頭和那斑斑駁駁的一大片當是契丹人馬了，不多會，從這一大片的側後方又湧出一片來，在鼓角聲中緩緩地鋪展開來。
支謨道：“劉仁恭所言不虛，五六萬人馬是有了！”李克用道：“軍使，若要出擊，便在此時！”又側頭喚道：“朱四、朱七，敢不敢出戰？”朱瑾一笑，道：“軍使但有令，塞北也去得！”朱瑄道：“戰陣可不是擲骰子！”郭琪道：“也差不遠！”李克用道：“差遠矣，骰子幾錢重？頭顱幾錢重？”說話間，便有馬馳了過來。
很快，三騎馬便到了城下，仰脖便喊了起來。支謨流矢招喚通譯郎，人卻不在。張汙落上前道：“軍使，小人譯得！”支謨揚手招道：“好，汝譯！”張汙落站過去，耳聽口說道：“契丹喊陣：大唐松漠都督府都督巴剌可汗，統二十部部眾南來放牧，望防禦使出城迎接！”支謨道：“好！譯本使語——大唐天德軍防禦使支謨問巴剌可汗，既為大唐天子藩臣，無有天子詔命，為何擅自離藩，犯我境界！”喊了話，下面又說了一通，張汙落譯道：“他們說：天上下降災，松漠水絕草枯，他們的馬羊沒草吃，他們的孩兒沒奶吃，他們契丹人飢困難當，不得已乃西遷入塞，過冬之後，自會返回故土！”
“問他，即便遭災，塞北廣大，何須入塞！”
張汙落譯道：“他們說：黠戛斯與九姓韃靼佔了塞北，他們契丹人是草原上的老鼠，卻沒有生掘草根的尖牙！”這話好笑，李克用扯了一下道：“汙落，照直譯，別他孃的改詞！”支謨道：“再問他，巴剌可汗何在？”張汙落道：“他們說就在城下神纛之下！”支謨道：“譯：天德防禦使願意相見，請可汗先遣迭剌部酋長勻德實入城相議有關事宜！”張汙落喊了，下面卻沒有回話。支謨道：“譯：願將此話稟明巴剌可汗，本使吩咐城中置辦牛、酒！”契丹騎得了這話便勒轉了馬。
房凝道：“軍使，牛、酒可要置辦？”支謨點了頭，問道：“玄儉，依汝主意，是戰是守？”房凝正容抬手