一更時分，雨已經有了瓢潑之勢，天平軍三千人馬也沒有舉火，人銜枚，馬勒口，輕裝拽出了東門。出東門而不出南門自然還是恐為賊所覘。王皋奉命餞行，在南城樓上置了酒。李承佑酒沒少飲，臉上卻不顯，辭謝起身，再次問王皋道：“公可還有言語相贈？”王皋笑道：“兵馬已得天助，又有何憂？”李承佑不得不承認，這場雨來得真是湊巧，可以助城守，也可以助行軍。
走到馬道口，王皋突然又說道：“若說有言語，願兵馬恩威並用，窮賊勿追，可降者降之！賊中奸惡之徒自是不少，可也有一二忠義之人，窮途末路，報國無門，不得已從賊罷了！”李承佑抬手謝了，下了馬道，站住道：“兵法：五十里而爭利，則蹶上將軍！今去臨濮七十里，雖有勝算，不能無憂。願將軍合在城將士著意城守，勿謂老夫必勝而輕忽職守！”王皋拜下道：“王皋敢不如教！”張晏又在旁邊哂笑了。
李承佑垂韁出城，問張晏道：“汝可有話說？”張晏道：“兵馬，末將何言？”稍頓又道：“出兵求勝，當用猛將。田易庸弱，豈合充前鋒？末將又豈合押後？”這話還是沒能壓住，憤恨形於顏色。李承佑道：“汝也是數世軍家，如何不深思？王仙芝江湖巨盜，營食刀口半世，倫輩多悍勇，起兵經歲，其眾不散，破縣圍城，其勢轉強，豈可小視！汝志慕梁瓚，以勇鬥為事，一旦遇賊，不揣多寡，期於必勝。萬一蹉跌，我一軍如何進退？田易謹慎，知進退，縱然挫銳，猶有汝在！”這最後一句話倒甜到了張晏心裡，神情不由的大暢，說道：“阿叔放心，有侄兒在，必無他憂！”李承佑微笑點頭，他與他老子也確實是軍中兄弟。
天平軍駐濮州的這三千人馬，只有五百馬軍，軍制：馬軍一人兩馬，步軍五人一馬，馬軍之馬是戰馬，步軍之馬是馱馬。李承佑揀了五百步軍充騎軍，以千騎為前軍，使田易押之，賊情急則急馳，緩則緩進。據偵騎所報，草賊白日並未攻城，眼下雨急多半也還窩在營柵中。餘下兩千人馬作兩軍，李承佑自押的中軍只攜腰刀，張晏所押後軍多攜一張弓一壺箭，其餘甲械帳幕皆在馬背，預計在四更左右可以赴至城下。
濮州地處平原，往臨濮的官道筆直，入夏以來晴多雨少，道路踩得結實，這時雖吃雨澆透了，灰塵化泥卻不陷腳。二更時分便驅了二十里地，李承佑勒住馬，命全軍飲食休息。很快田易便使人報了過來，賊軍已開始舉火攻城，他離城還有三十里，馬力猶足，賊並未有所覺察。左右都露了笑，情勢也確實不錯，可不知為什的，李承佑心裡總是有些不安，腹中揣了揣，他走近傳令兵道：“傳我的話與田易，多遣偵騎，慎為進取，存城則勝，不得貪斬首之功！”
田易現年四十歲，本是田鐬的家奴，李穜、柳仲郢相繼罷鎮，懿宗念其祖父田宏正、父親田布之功業，遂用為了天平節度使，田鐬罷鎮，田易便留在了鄆州，於今已有八年。雁門田氏一族，興于田承嗣之祖父，以豪俠之名聞於遼東，入軍為裨校，田承嗣之父田守義便做到了安東副都護，及田承嗣從安史反——割據魏博，田氏一族男丁，無親無疏，鮮有不以騎射為事。田易也是一眾家生子中選出來，身長六尺，騎射精熟，只是奴僕氣重，是個畏怯性子，與人無爭，整日低眉耷眼的，百不作聲。高駢在鎮時都沒有將他作人，別說押軍便是看門也不放心的。這時，得了李承佑的言語自不敢違背，三十里路也就是一鞭子的事，他緩了下來，牽馬步行。
行進到十五里外，風雨聲便遮不住廝殺聲了，偵騎接連來報，南城牆上一片亂火，草賊似乎已經緣上去了。田易知道事情已急，終於開口道：“全軍裹甲，報與兵馬知道！”命令一下，士卒紛紛從馬後解下革囊。田易的親卒也取了甲來，他的甲還是田鐬所賞，山型甲片，黑絛黑漆，肩甲無獸吞等飾物，形制可以說與普通甲士無二，只是用料