夜幕已降，雀鳥不鳴，高駢還焚著香盤在榻上。五千蜀兵已經選好，也早已飯食，見時刻已至，在中堂踱了多時的王殷便有些耐不住了，又使了人往裡面去望。張傑、張璘選的兵他都看過了，沒有一個出自突將一軍，他就不明白了！對，自己是書生，自己不知兵，可是高矮胖瘦、雄健單弱自己還是看得出來的！哎，使相心氣也太傲很了些，竟因李驤無禮便棄了一軍不用。在安南破蠻時，對著的可不是“大禮皇帝”（即南詔皇帝酋龍）！他剛才細問了黃景復，知道這蠻王雖然鄙陋，在國內卻有賢明英武之聲，識得中原的文字，讀過先聖的典章。不但北犯上國，南向也徵滅過不少化外夷獠，怎可輕易如此！
正憂疑時，高駢便走了出來，竟還是道袍，頭上道完，腳上還著了麻鞋，抱倚在肩的也不是決雲劍，而是七星劍，笑著對王殷道：“持中，龜蓍告吉，師出必捷！”王殷跟在後面，還是忍不住問道：“相公，這是要往球場？”高駢點頭灑然一笑道：“用老夫之小術，壯怯夫之弱膽。”王殷是敬鬼神而遠之的儒士，也知道兵者乃國之大事，微諫道：“相公，此恐怕有所不妥。”高駢腳下如風，並不理會。
球場離衙院不遠，出門上馬，眨眼便到。自玄宗皇帝幸蜀，成都便具有了陪都的性質，城中各處署府經過修葺，比一般州府要宏敞華麗許多。處在府衙與蜀王宮中間的這片馬球場也是如此，高闊的講武臺後面便聯著一座面闊七間的球場廳子。當年玄宗皇帝便是在這個球場裡檢閱他的“六軍”，也在這座廳子裡宴樂過他的“文武百官。”只不過年代久了，多少顯出些破舊來，特別是球場，閉城期間歇駐過不少城郊的百姓，到處都是坑坑窪窪的。
天上已有星斗，球場四周膏火通明，集在球場上的上萬將士安坐在地，在晚風中頗為愜意地養著神，眼睛時不時地望向插滿各種星鳥鬼神旗幟的法壇，法壇就築在講武臺上，武士守臺，道士守壇，又雜著道僮，肅穆倒是肅穆，只是有些不倫不類。
陳珙、姚歸禮正對著主臺，他們以及他們身後的五千人即將往雅州擊蠻。他們的左邊是李驤、張察所押領的突將一軍，右邊是汰選下來的鎮兵，左右兩軍現在都安和極了。入選的將士卻有些焦躁：“哎！哎！不成真遣了我們去？這是什道理？狗不咬豬咬！拿拼命錢的是誰？怎麼就該著我們？沒道理麼！”議論之際，球場上驀然便嚷起一聲來：“使相大人駕到！”還在說嚷的即時咬住了舌頭，鼓聲便緩緩地擂動了。
監軍韋仲宰一早就到了球場大廳，這時聽見傳呼流矢起身往外迎，相比十年前在安南做監陣使他是肥了也老了，本來閹人是不易老的，他是受了大屈，不偏不倚的講，當年若不是他與李維周擰，高潯便得空手回峰州，高駢即使不死也難成功。高駢爺孫得了上賞，他卻成了北司的罪人，在長安受了十年的踩踏。這回不是朝廷要用高駢，不是高駢上表言及在安南為監軍掣肘之事，他也到不了這裡！兩人早上便見過了，這時相見並無多話。
高駢在階上站住，張璘、張傑過來將選兵一事報復了，一千騎兵四千步兵，雜進天平軍五百精卒，分為前後兩軍，前軍隊將皆由天平軍充任。高駢點頭，緩步登上講武臺。這時場中將士都已站起，出征的按刀牽馬，其他的垂手寬立。三通鼓絕，高駢抖袖臨臺，肅臉朝臺下嚷道：“大渡河防河都兵馬使、黎州刺史黃景復何在？”武士傳呼，一聲接一聲，如滾雷下擊，直響入黃景復耳內。
身材魁壯的黃景覆沒來由的一顫，流矢趨出，拜倒在了臺下：“末將黃景覆在！”他並沒有著品服，身上就是一件赤戎袍，看著並不像個從三品的官兒，更像一個老軍，他也確實是一刀一槍殺出來的富貴。
“黃景復，你的職守是什？”
高駢的聲音緩沉沉的從天而下，黃景復努力穩住心神，高聲