第二天天還昏著沒亮明白，王重隱便離了小王莊，用一匹馱馬馱了兩箱金帛，人就帶了丁行存和贏布兩個。丁行存是他叔點的，看他有一張嘴，又識得些字。王重隱其實倒不喜歡嘴尖舌長的，贏布便沒嘴，總是悶著聲。
這廝本是長垣縣獄中一個囚徒，破獄救出那晚，也不知在獄中已關了多久，模樣已有了七分鬼相，大大的一個腦袋，身子骨杵杵的，頭髮蓬亂，披得如獸，紙白的臉上兩隻眼晴陰慘慘的，對望上一眼也使人脊背生涼。王重隱想起自己在濮州獄中的情形，便逾發憐他，使人背了出來，一路看顧，沒想竟養回來了個筋骨漢子。只是對誰也是冷著臉不言語，王重隱一問他什麼，他話還在口便開始笑了。他其實要說也是能說的：“便是犯了縣令的道，敲了一頓杖便捆到了牢中，我是孤子，沒爺孃的，又不是長垣人，沒得飯吃，也不怕的，身上有力氣，搶人的便是。後來不知怎麼便病了，使不來力氣，餓了幾日，力氣愈發下去了。本待要死了，卻也有人憐我，得口食又活幾天，得口食又活幾天，獄卒便管我喚牢狗，專吃人口水飯。後來又說有我在牢裡病鬼、死鬼便不尋他人，盡在我身上趴著，人也信的，生怕我餓死了沒人擋災！”說著臉上還起了笑，不是自嘲，而是驕傲。
沛澤裡覆了厚厚一層雪，遠遠望著與平野上並無差異，只是地勢低窪不少。也有稀稀落落的枯樹，光禿禿的枝子上有時還會看到毛團團的鳥雀，地下走跳的更多。也有大叢大叢的灌木，像人手堆砌的雪垛子。幾乎所有的灌木身邊都偎了一塊近圓的平平整整的雪場，丁行存說那便是澤中的泊子了，他說範縣也有片澤子，河水灌一次，澤子便長大許多。水浸泥軟，人踩上去便往下陷，還拔不出來，鬼扯腳，嚇殺人！冬天凍住了，要陷人也難！只別饞著吃肉追著狐兔跑，這些畜生靈性得很，專一引著人往泥裡陷。
一路過來，狐兔倒沒見，灌木裡各種怪叫聲卻不少，多是野雉野豕什的，也不時有鼠從馬蹄間竄過，嚇得馱馬要盤好一會蹄子才肯再向前走。
走了小半日，風中突然有了人語聲。王重隱三個都將手按了刀，警惕地聽看著。一會果然在四五株粗的枯樹下看見了人，十來個人正攏著一堆篝火在吃喝，馬都擠擠挨挨地栓在一棵樹下。王重隱怕是澤中零散的賊人，便示意悄悄寺過去。沒想那邊人早發現了，張聲喊了起來：“過路的朋友，怎的不過來熱下身子再走？”王重隱答話道：“多謝好意，還得趕路！”三人的馬並不停，那人又喊：“朋友著急去哪？這澤中可是強人窟子，遇上了不是玩的！”王重隱道：“回騰縣過年，家中老母苦候，恕不奉陪！”
那廝又扔了話過來：“朋友好營生呀！財貨將馬腿也壓曲了。我們馬多，與你馱一箱可好？”這話就不對勁了！王重隱勒住馬嚷道：“兩箱破衣裳，敢累朋友的馬力！”低聲對贏布兩個道：“他們人馬多，露了怯逾發引鬼上身，索性湊過去看看！”兩人都點了頭。
王重隱並沒有跟著他叔走過私鹽，但江湖上的勾當也聽過不少，加之這半年來經了事，多少磨洗出些鐵質來了。那夥人見人過來了，多少有些意外，也不覺摸了器械。王重隱踢馬挨近了卻沒有便下馬的意思，只是睜眼左右掃著，看面目便知不是什善類，除了當中一個十五六的少年，其他的多是三十上下硬扎漢子，一直與他答話的年紀不算最大，大概二十多歲，中等身樣，小眼大臉，神采奕奕。
這漢起身走了過來：“朋友，適才玩笑，莫見怪！敢問怎的稱呼？”將他手中的酒革囊遞了過來，竟然是溫的，看來在火邊煨了有時間了。王重隱將酒接了遞拋給贏布，將手大大方方按在了腰刀：“人都喚我王大郎，朋友看著不像獵人，大寒天的怎坐在這裡？”漢子笑道：“王大郎，我們不是獵人，莫非是賊？”王重隱道：“看著不似！”漢子道：“看著