到襄陽歇了一宿，皮日休本意還要往薤山望望僧徹和尚，驛中雜役卻鹿門山“郭汾陽”那夥賊年前竄到了武當山一帶，薤山承恩寺的香火早絕了！這也是豈有此理，盡攆著師父禍害！也只得作罷，繼續南行。
年前鄭準辭歸，說是思念父母，皮日休心知是因為阿蘿這個丫頭，卻也沒有相留，念他回去也沒個生業，便多予了錢，讓他往自己竟陵祖塋買幾畝田，接了爺孃一起給他守著，繼續讀書。一個月後便收到了書子，說事情都辦妥了云云。車馬到了竟陵，他也沒使人先去支會，使騰文規往城中寺廟請和尚往祖塋做法事，海鷗往城中凶肆購買所需喪葬儀物。自己就載了亡女的小棺木，騎馬慢慢過去了。
據說那二十畝田買得很好，就在天門山腳下，離城大概十來裡遠近。一路走去，知了聲噪，花樹繁盛，溪邊偶伏童稚，田間時著飛鳥。稻子早收了，也不知收穫如何，稅賦如何！走在這祖祖輩輩生息的土地上，皮日休是既感到親切，又感到生疏，甚至還有些悲涼。他的爺孃就在前頭的山上，他的女孩兒就躺在後面的馬車上——前不見古人，後不見來者！能不愴然涕下麼？
到了信中所說之處，正轉著頭尋著，忽然就聽到幾個兒童參差的讀書聲：“大化之精，孕之曰人。大純之靈，形之曰心。心由是君，身由是臣。中既齟齬，外乃紛綸…”皮日休心中一喜，忙尋過去。只見三四個黃口孩兒坐在溪渠邊踢著水，邊誦邊笑。皮日休歡喜喊道：“小兒，這些話是誰教的來？”小兒們聽了這一喊，回頭一看，驚跳起來，手裡竟都抓了石塊。皮日休笑著下了馬，念道：“手持亂柄，足踐禍門。舜為天子，舜不得尊。其不尊者——哎，後句是什？”一個小子眼睛一翻道：“其不尊者，與心為臣！”皮日休大笑起來，他真是歡喜，簡直就忍不得要知手之舞之、足之蹈之：“小子，這話可是一個喚做鄭準的所教？”
“哎！你怎知道？”
“狗官，不準說我們先生的名字！”
這小子說完，一塊石頭已扔了過來，扔完就跑，其他的也跟著跑。皮日休流矢道：“別跑！我是你們先生的先生，你們唸的話還是我寫的！”落在最後的一個小子聽了便站住了，其他的也漸漸站住了，卻沒有過來，甚至都還只是半扭著頭，保持著跑的姿勢。
皮日休笑道：“小子，我真是你先生的先生，我姓皮，你們唸的話叫作《心箴》，是不是？鄭先生沒說過他的先生在長安做官麼？翰林學士，文曲星！”小子目光變得親切起來。皮日休過去拍了拍他的頭額道：“走，帶老先生去見小先生！”小子卻哭了，前邊的也一齊哭了起來。皮日休嚇了一跳，還以為有了什大惡事，細問才知，鄭準給捆到縣衙去了。
皮日休便問鄭準他爺，領著去尋。鄭十老子一見到皮日休便似見了活菩薩一樣，又拜又哭又訴。原來也是為了徵稅的事，所由人吏粗橫，坐到家中要酒肉管待，又要額外徵收。鄭準性直，將出王法聖人來，因此被捆索到縣裡去了。皮日休聽了道：“老哥，不急，我到了他便沒事了！”縣中不比州中，故鄉不比他鄉，這事容易得多的。鄭十安了心，流矢過來牽了馬。騰氏幾個才下車在屋裡坐下不久，騰文規和海鷗便一齊回來了。皮日休當即寫了一封書子，拿了一匹絹，使兩人將了往縣衙中去取人。
到了掌燈時分，果然三人都回來了，絹沒敢收，那縣令還回了封書子，書中萬般致歉，只說不知有這事。又說要來拜謁，又說在衙中備下了清酒，又說相望於水次，好話廢話說了一籮筐。
鄭準雖然捱了打，幸是沒有其他大礙。磕頭起來便說年前往墳上掃祭時，遇著了皮日休的一個從沔陽過來的從兄弟，完了又說起這一年的收成，赧著臉拜在地上道：“弟子愚拙，惰心惰力，倉空甕空，請先生責罰！”皮日休呵呵一笑，道：“平安，這