船過高郵，皮日休卻生了悔，豈有擇道不近鄉，遠逝不拜丘墓之理！只是騰氏這幾天身子也不好，厭厭倦倦的，不好拿這話擾她。到了楚州山陽，皮日休寫了一首詩擱在案上，騰氏拿看了，中有“南人北去何如雁，流波入海逆推船”一句，知曉了夫君的心意，便勸皮日休溯淮水往襄陽去，皮日休當即便從了。
幾日後，船入了濠州境界，水面上的氣氛便有些陰翳起來，入夜後，即便是睡在津頭館驛裡，人都安不下心神，耳邊老是傳來奇奇怪怪的聲響。驛裡雜役說問起，說也不奇怪的，當年吳迥在這裡，糧盡殺人而食，橫死的百姓太多，多少和尚、道士來做過法事也不管用，只說怨主不死，亡靈便安不得。一番話更說得人毛骨悚然！
上了船後，騰文規發現後面一直有一隻小艇跟著。皮日休還不信，到了第二天，果然發現那艇還在，艇上也不見人影，幽幽地隨著。皮日休心還是生怯了，便改計走陸路。船一靠壽州津頭，便吩咐把行李全部搬上岸去，教鄭準守著，自己與騰文規先護了騰氏入城，到了館驛裡，遞了轉牒，管事的婆子流矢奉承出一間上房來。皮日休關取了幾匹騾子這才回津頭接行李。
鄭準見了便跑了過來道：“先生，那艇子還在，要不報官吧？”皮日休站在岸邊望了一陣，也不想橫生枝節，行李上了騾背便要轉身走。這時斜刺裡冷不防衝出條人影來，唬得人出了一脊骨的冷汗，定晴看時，卻是一個赤腳爛衣的黑瘦老子，這廝將腰身都傴了，仰著臉，興沖沖的，又有些羞赧的意思，不知要說什麼。皮日休忙道：“老丈，莫不是認錯從人了？”老子一把將他的手抓住，使著力氣顫聲道：“錯不了，我問過了，他說的，你是要進京面聖的翰林官兒！”
鄭準上前道：“老丈，是沒錯，你老有什話鬆了手再說罷！”老子的手卻抓得愈發緊了，氣習也逾發急促起來。這老子的力氣不小，皮日休也不知他是什意思，心裡難免有些緊張。這時，驀然就有一隻手伸過來，一把拿住了老子的手，老子啊喲一聲，流矢鬆開了。皮日休、鄭準都吃了一驚，這漢子竟然是柳彥璋！
柳彥璋將老子的手一甩，老子便一個踉蹌到了地上，喝道：“老子，知道是官，必不合相犯，去吧！”老子跳起來道：“官不犯民，民怎犯官！翰林，為什江淮種下的糧食要船載了往長安去？洛陽便沒有種田的百姓？長安便沒有種田的百姓？一半的糧食——一半的糧信都吃浪打翻在水裡，都是江淮百姓的汗血！不是作孽？不是折皇帝的福壽？不是苦我們江淮人？一戶養不得十個兵，江淮也養不得天下，不就近使車輦便是罪過，神佛也要怪罪的！你要是好官，便將這話帶與皇帝知道！我便住在這裡，我無妻無子，我不怕殺頭！”皮日休倒想不到嚷出這番話來，也不好作答，老子嚷完憤憤然走了去。
皮日休長嘆了一口氣，柳彥璋笑道：“村夫野語，大人不必為意！”皮日休道：“正是村夫野語，方可動人，只是這些話我也無計以達天聽！”並不是每個翰林學士都能到御前的，便問柳彥璋如何在這裡。柳彥璋道：“我家在光州，與大人同道。那日辭趙真人登舟，恰好望見了大人一行，趙真人便有所囑託，故一直相隨在後！”皮日休一笑，道：“公不早言，唬我一路！”說著便邀了往城中吃酒。柳彥璋不肯，說走陸路最好，跳上艇子去了。
皮日休、鄭准將著行李回到館驛門口，裡面便撞出個黥身赤胳的醉漢來。管事婆子隨在身後嚷：“王員外，這酒飯錢什時來了了吧？”醉漢聽了將身子一旋轉了身，嚷罵起來：“好不瞎眼的狗賊李婆子！我也姓王，不是個王人？便要錢來！”一個雜役小廝應口道：“你姓王便是王人？我姓李豈不是皇族？”這姓王的便怒了，晃著肥大的身子撞進去，便聽見小廝哎喲哎喲的叫喚，緊著打砸物什的響聲。皮日休也不好進去，只得在外面站