一如王式所料，冬十一月，南詔帥群蠻五萬寇安南，朝廷雖前後調發荊南（治江陵）、湖南（治潭州）、桂管義徵子弟、山南東道（治襄州）弩手往邕州，委節度使鄭愚（由桂管經略使升任）節度，可安南已圍，道路斷絕，救不得至。正月十日，交趾城再破，蔡襲及所有安南將士全部戰死，前後兩次被殺擄軍民達十五萬之眾。南詔留兵兩萬駐守，遠近溪洞夷獠盡降。
而這時的懿宗皇帝根本無暇顧及其他，正月元日在外朝含元殿受了朝賀，便開始齋戒，準備於初七舉大禮祭天——祀圜丘，北司南牙也因此奔走不暇。大禮畢，又開始準備二月初一的拜陵，懿宗皇帝孝心大，下旨遍拜高祖、太宗以來十六陵，安南的事還得靠後。
十六陵分處咸陽、奉天、涇陽、三原、富平、渭南諸縣，非一日可畢，若依著禮，一日只合拜一陵。這且不說，天子離京城，親則妃嬪、皇子、公主、親王、嗣王、駙馬，內則中尉、樞密、宣徽及諸司各長，外則宰相、公卿、常朝文武之官、供奉官都得扈從，奔走之閹官、宮婢、傔從、奴僕，護衛之六軍，合數十餘萬人，一日所費不可勝記。如此動眾卻也非首次，懿宗即位三年以來，早已將城中兩街諸寺、曲江、昆明、南宮、北苑都這般浩浩蕩蕩的遊過了，而且遊必有賞，全不計多寡。
當年裘甫未滅，右拾遺薛調便曾上言，兵興以來，州縣稅外別稅，賦斂無度，百姓無以聊生，不走他州，便逃入山林為賊，並斷言天下各處群盜，半為逃戶。其後邕州失陷、嶲州（今四川西昌）受侵，左拾遺劉蛻也曾上疏，勸其節娛遊，以憂憫示天下，以勸士卒效死力，以待邊境乂安無事再遊不遲！年前吏部侍郎蕭仿也曾上書，言佛非帝王可慕，勸其罷去大內佛堂經筵，躬勤政事，多接對宰相，求人間疾苦，不繆賞不濫刑，勝殘去殺，以求福遠禍。
李漼或聽或不聽，確實也有所收束，可即使在深宮大內，他耳目心神還是在內教坊與內道場間遊蕩，神佛賜予他的已太多太多，他不再奢求什福報，他甚至也不祈禱免於災禍，只求能報得其萬一。他酷愛音律，也精通音律——人生如夢幻泡影，如露亦如電，應作如是觀。故有興不可不乘，有樂不可不行。
子有衣裳，弗曳弗婁。子有車馬，弗馳弗驅。宛其死矣，他人是愉！子有廷內，弗灑弗掃。子有鐘鼓，弗鼓弗考。宛其死矣，他人是保！子有酒食，何不日鼓瑟？且以喜樂，且以永日。宛其死矣，他人入室！
當然李漼並沒有總是想到死，想到死後他人將如何，在大明宮裡過了一個年頭他便知道自己一時是難死了，可是他總要過一種生涯，而當下的是他最熟悉的，最擅長的，也是最想要的。像他祖父（憲宗）、父親那種——就像臣工所祈望的，他未始不可以去嘗試，可他知道即使用盡全力也終究不能肖，最後的結果將如孟軻所言：“緣木求魚，雖不得魚，無後災。以若所為，求若所欲，盡心力而為之，後必有災！”
他不想做文宗第二！
他甚至在心裡也不認可臣下所說“天子之言行，動可致休咎”，（依了他們的話，則安南之陷竟是自己不君所致，豈不荒謬？）天意從來微渺，禍福皆由前修。凡人如此，國家亦是如此。故有求而不得，有不求而得，有求彼得此，有求此得彼！祖宗的江山垂至今已二百五十載，禮法制度皆在，故舊世家皆在，不倒得便壞了。只要南牙北司諸大臣，不大壞故事，事情有他“躬親”與否都相差不大，況且南牙要他“躬親”也不過是欲借他壓北司罷了！
拜陵還宮，懿宗開始躬親過問安南之事，內外諸大臣的意思相同，若不圖收復，則南詔必不肯止於安南，當選將發兵往討之。將還未擇定，嶺南西道節度使鄭愚的表狀已至，言南詔北逼邕州，他是儒臣，無將略，請任武臣。楊玄翼便請用義武節度使康承訓，南牙諸相都