仲秋八月的長安城總是顯得比往時不同，晨間晚上的風嘶蟲泣，叫人即使在熟寐中也無由的生出一種悲涼來。而晝間熾熱的日頭、蟬聲聒噪，不僅苦熬著人的皮肉，還翻攪得人胸腹煩懣。寒暑相攻，最難將息！
八日的浸早，東方未白，夜氣猶重，長安禁苑裡便有了些動靜，一隊騶騎舉著火把，方整如城，緩騰騰地出了左軍軍營，循著大路，望著還不見輪廓的大明宮過去。馬背上的軍漢個個膘肥體壯，裹著鋥亮的明光甲，手中豎持著陌刀，刀頭無光，吃皂囊上下遮了個嚴實。被騎隊捧在最中間的是一匹高大的花馬，金羈金鞍映著外圍的火光，熠耀如星，鞍上的人穿著鮮亮的紫袍，雪白的一張大臉看著還算和善，此人便是左軍中尉王宗實。
王宗實合著眼，刻意要表現出安閒，其實肚腹裡卻有一股難捺的焦躁，近一個月來，他都沒有能親眼見到皇帝了。右軍中尉王茂玄本來和他是極好的，近日來也有意無意地在疏遠他。皇帝深不可測，而王茂玄心又太柔，指不定會生出什事故來！皇帝對他不滿，他是知道的！皇帝曾想誅盡宦官，他也是知道的！
到了左銀臺門下，宮衛便將門開了，監門使很快就拜了出來，倒沒什異樣。王宗實將騶隊歇在了門下，領著副使亓元實以及十來個有力的綠衣內侍入了宮。大內是長安民坊的三四倍，自從高宗皇帝始建成（大明宮建成於龍朔二年，公元662年），歷代列祖列宗不知往裡填築了多少殿院樓閣，殿院多，門牆門禁便多，行到宣化門左近時，天色已經大明瞭。進了此門不遠便是金鑾坡，大明宮築在長安城北的龍首原上，而金鑾坡可說是龍首原最高處，皇帝便歇在坡上的金鑾殿裡。轉到門口，門下早有一個人在等著他了。楊玄翼對王宗實含首一笑，將手中的聖旨展開了，王宗實只得跪下，皇帝在詔旨前面說了很多尉勞的話，最後輕輕說了一句：“可充淮南監軍，散官勳爵一切如故，宜深體朕心，得詔即行！”
淮南一鎮的治所在揚州，是王朝最富庶的大都會，說實話，王宗實實在是沒什可挑剔的了。解了牌印謝恩後，他倒顯得一身輕鬆起來，不在其位，不謀其政，旁的是好是壞也罷了！折返到左銀臺門左近，這時，朝陽半出，左右花樹上霜化為露，五彩迷目，使人不覺流連。王宗實站住腳，再次說道：“揚一益二！爾等有福了，當年武宗皇帝聞說揚州倡女善為酒令，敕淮南選十七人進獻，竟不能得！”眾親從齊齊整整地拜在道：“一切皆是軍容所賜！”中尉抑或監軍，長安抑或揚州，他們吃到嘴裡都不會少的。可有人並不這樣想，王宗實也覺察出來了，他側轉身問道：“元實，你似有話要說！”
左軍副使亓元實也是有紫袍的，只是在王宗實跟前他總是穿一件深色緋袍，一路折返他的頭便一直低著，話也不多。他不想去揚州，不想離開長安，更不想離開左軍，本來他離中尉的大榻近在咫尺，現在一旦走出銀臺門，便遠在天邊了，而且很難再有挨近之期！這教人如何甘心的？他似是經過了一番深思熟慮，才抬頭答道：“軍容，這詔旨蹊蹺！”
“哦？”
“聖人龍體失和逾月，軍容每日起居，只是隔門拜問而已。近日來，南牙諸臣也不得入內。今日除授，不可不細細分辨！”
他停了停，以示鄭重，接著道：“王歸長、馬公儒（上下樞密使）、王居方（宣徽南院使），這三廝素不服膺軍容，諂佞險側，一旦得著聖人寵信，便儼然自別於我輩，一似另有清濁。聖人日日與之交接，受其浸潤，若中其機括，豈只是軍容之禍，吾輩——國家亦岌岌而危矣！”王宗實點頭，若是聖人歸了天，這廝們擁立新君，自己要想長久在揚州也不能夠的，默了默，卻道：“元實，那廝們未必敢，聖人神睿明察！”亓元實道：“軍容若不除改，那廝們未必敢！若聖人萬歲，那廝們也未必敢！”王宗實踱