建康臺城，中書省。
出使高麗、百濟歸國的散騎侍郎徐儉正在講述著他此番北使遼東的見聞。
“前時，孔御史言，高麗、百濟交攻，是以我朝定計欲使其二王鷸蚌相爭，而我得其利。”
“然臣今北使遼東，方知百濟在前梁紹泰年中（555-556年），便為新羅國所敗，失其北境，不復與高麗接壤，我朝前計是以不行。”
“臣在高麗王都平壤，觀今遼東形勢，實與前時大異。”
徐儉侃侃而談，其所言異域情貌，甚為陳伯宗所好奇，屋內其餘人眾亦似聽得饒有興致。
“今遼東之境並有三大國，為高麗、新羅、百濟。”
“高麗國最為強盛，然其王高陽成耽於田獵，無意進取。”
“新羅國次之，然其王金彡麥宗銳意進取，繼位二十有年，連敗高麗、百濟，今勢正盛。”
“而三國之中，百濟最為衰微，其境土狹小，臣私計之，其國實難當新羅國之勇銳。”
“今百濟王扶余昌，繼位已有五載，臣入其國都，賂其親近，知其有恢復之志。”
“其既有志於恢復，則倍加勤於積蓄財貨，是以臣至其國，方才得以與之定約市馬。”
坐在上首的陳蒨，聽到此處，不覺微微點頭。
前時，朝議定計，卻未曾慮到遼東形勢之變，實在失算。
若無百濟新羅相爭的新形勢出現，徐儉此次北使，恐怕就要無功而返了，好在最後徐儉與百濟王達成了每年市馬五百匹的約定，也算沒有白白耗費那些用來賄賂百濟貴人的財帛。
思及此處，陳蒨想到徐儉上書中提到的另一樁要事，便問道。
“徐卿書言我朝可趁百濟新羅交徵之機，輕取一牧馬之地，其事如何作解？”
徐儉聞言，心中一動，便即解釋道。
“臣使百濟，南渡歸國之時，曾停舟駐一大島，其島上出馬，有豪酋據其地。”
“百濟人稱此島為耽羅國，其酋首稱臣貢馬於百濟王，多時，年可至千匹。”
“臣觀其武備甚弱，以我兵一二千人渡海，便可取之。”
“今百濟困於新羅，我可與其聯結，發水軍助其征伐，並以此島為酬。”
“遼東水兵甚弱，我軍破之甚易。”
“若百濟王可我之盟，我水軍便為之助戰，若百濟王不可我之盟，則我水軍唯須保一耽羅小島，亦甚易也。”
聽罷徐儉的策略，陳蒨凝眉思慮。
而今陳國乏馬，若按徐儉所言，只需一二千兵馬長駐遼東，陳國便可得到一塊一年能獲千匹良馬的土地。
且其耽羅國，又有土民豪酋可為役使，這些駐軍所需的糧草完全可以就地解決，朝廷則只需每年花上數百萬錢的賞賜，便可以安定其心。
而須知道，千匹良馬，貨值一億。
這一策略的前景，屬實誘人。
陳蒨終於言道。
“徐卿之言甚善，朕實有意按卿所言，兵發遼東。”
“然選兵擇將，尚需時日，或至五月，方可成行。徐卿可願，從我兵艦，再使百濟？”
此策若成，則他徐儉於國，便有大功，皇帝既有此旨意，他自不會推辭，他於是拜答道。
“臣願再為陛下使百濟。”
到此，再使遼東之事，便已成議。
然而今日集議中書省，要事自不會只此一件。
但見陳蒨抓起案上一塊拳頭大小的黃金，對眾人言道。
“眾卿，豐州沈刺史上言，晉安太守毛喜，數月前遣郡兵乘大艦出海，至流求大島，欲環航其島，繪以圖籍。”
“然其兵艦於島北一處與島上土民交易之