齊乾明元年（560年）二月。
齊帝高殷自晉陽歸鄴都，宗室重臣常山王高演、長廣王高湛隨行。
歸鄴後，二王以高演拜職錄尚書事，百官執酒稱賀之際，在尚書省發難，擒獲了尚書令楊愔、尚書左僕射燕子獻、黃門侍郎宋欽道等一干親高殷的文臣首腦。
而後，二王與總知禁衛的平秦王高歸彥、武臣勳貴賀拔仁、斛律金喚開宮禁，直入大內。
鄴都，昭陽殿。
殿上，太皇太后婁昭君高踞主位，齊帝高殷、皇太后李祖娥側立在旁。
階下，常山王高演叩首在地，太保賀拔仁、左丞相斛律金侍立在後。
左右，衛戍宮廷的甲士持兵杖，環衛警戒，領兵官娥永樂握刀仰望高殷，等候號令。
“娥將軍收刀。”
婁昭君在殿上施令道。
她今歲六十，乃是北齊創業之君高歡元配，繼業主高澄、齊帝高洋以及政變二王高演、高湛之母，此次高演作難，她亦是參與謀劃之人。
娥永樂並未應她，只目視高殷，手中長刀在握，絲毫不退。
高殷年只十六，本是個溫裕開朗的早慧少年，兩年前被髮病的父親高洋命令親殺囚犯，因心懷惻隱，被高洋以鞭撞頭，得了木訥口吃的怪症。
猝逢此變，加之眼見賀拔仁雙手染血，恐怖記憶一擁而上，他一時竟是口不能言。
“奴輩今日皆要斷頭求死麼？！”
婁昭君趁著高殷沉默難言的時機，大聲呵斥，怒視著娥永樂與殿中那些蠢蠢欲發地侍衛。
孫子高殷繼位後，重用漢臣，這些漢臣與皇太后李祖娥勾結，密議奪取自己與二子的權柄，欲要使齊國大政盡歸漢家。
自己豈能退讓？！
此間，高殷暗眼看了看殿中搖擺不定的眾侍衛，又聽了祖母盛怒地話語，心中怯意升起。
他再度無視了娥永樂等人目中的哀乞，繼續保持著沉默，身子更是不自覺地往後晃了晃。
久不得命，又見得皇帝身影搖動。
娥永樂等忠心侍衛終於洩氣。
娥永樂收刀而退，滿面淚流。
先帝，臣等負恩，無能護衛今上啊！
此日，齊帝高殷在與諸王及鮮卑勳戚的鬥爭中認輸，自去歲十月高洋崩逝以來，執國只三月的他，從此淪為傀儡。
同日，楊愔、燕子獻、宋欽道、鄭頤等一干高層漢官文臣被高演誅殺，北齊漢官勢力自此日漸衰微。
幾日後，政變成功的高演，任命弟弟高湛為太傅、京畿大都督留鎮鄴都，而自己則加官大丞相、都督中外諸軍、錄尚書事，回晉陽立大丞相府，理國政，兼且防備突厥及北周。
北齊自此，政由高演。
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周武成二年（560年）四月。
周都長安，大冢宰府。
府司錄馮遷正伏案作書，年已六旬的他，雖已老邁，於這般案牘之事卻極為幹練，是以頗得晉國公宇文護的賞識重用。
自宇文泰死後，北周國政盡出大冢宰府，作為司錄，他每日要處理的公文極多，往往不得片刻喘息。
不過，自去歲宇文護還政於今上宇文毓後，他每日的公務便輕鬆了許多，是以得有空閒，偶爾移目，以作休息。
今日的宇文護似乎有些心事，已在室中踱步良久。
恰好，兩人的目光有所觸碰。
“羽化，想那陳昌現今應已還歸建康，陳人宗室交爭，恐是不遠了罷。”
卻是宇文護開口言道。
“明公所言極是，陳人一旦交爭，我大軍便可東下盡取江左。大周拓地開疆，鹹賴明公智謀。”
馮遷之言