建安五年，六月十四日。
今夏淮北和淮南之雨水，要比往年略少一些，甚至已有一旬未見大範圍降雨。
細陽縣一帶，更充滿了幹悶之態。日中，可見縣城北六里，一部騎兵走過，灰塵漫天而起，林間鳥雀無不避之。
而這日，距孫策率部奪取下蔡，補充糧草，開始分兵而進軍壽春，並奪淮水北岸數重鎮，已過去了足足三日。
至於到達汝陰之北，細陽縣的人馬，正是曹操親率之眾，有大將夏侯淵、許褚，於城父彙集的樂進、張遼等行軍同至。
得此訊息後，除了在龍亢同魯肅人馬相對的李通外，將領滿寵親率眾，從汝陰而上，出四十里迎接。
實於昨日，知曉淮南戰況的司空曹操，大發雷霆，並命汝南多地兵力，開始集結，做出圍剿江東水師之態勢。
同日，下邳傳來訊息，東海郡守昌霸率眾迎戰守於汝陰一線的江東大將董襲，江東人馬儘管早有準備，但為昌霸所阻，從江東而上的糧草，故難以抵達前線。此中戰情，也算是為數不多的好訊息。
滿寵卻清楚，阻擊江東後方糧草也好，朝廷於豫州多地調兵也罷，最終目的，正是為了贏得淮水、壽春、潁口三處的防守，另將戰場放置於此，最終乃是為了粉碎江東孫策進取許都之目的。
而今，江東人馬，實控於淮水南岸，北岸之地，僅有魯肅和雷緒人馬，憑藉昨夜所得向縣為依託，向汝南進發。其水陸合計人數當有四萬眾，於外宣城卻是十萬。
至於朝廷，不僅掌控壽春，而且三萬人馬已經齊聚北岸，對外亦號稱有八萬大軍。便如汝陰、慎縣人馬，一日行軍，就能兵臨前線。
人數上講，江東因有雷緒、陳蘭這些淮南兵的加入，佔有優勢，但江東人馬侷限性很明顯。長於水師，短於野戰之部。
故此，司空曹操選擇以壽春為前線依託，日前決定，將大營放在淮水之北，尋機南渡征討，也是從實際考量。
於兵臨壽春的江東兵士，要麼停留南岸，等著糧草耗盡，要麼等著被動挨打。
唯一讓一直關注江東進軍的滿寵，有些困惑的是，小霸王孫策似乎並沒有因淮陰受擊而有過多反應，其穩紮穩打，步步兵進壽春。且同從合肥而上的太史慈人馬，不斷試攻之！
難道小霸王藏有什麼後手？
望著大纛旗從遠處大道，迎風而至，滿寵埋下思緒，面上肅穆很多。
未幾，司空曹操騎著一匹英俊的黑馬臨前，一見曹操，滿寵忙向前拱手見禮，低首道：“末將拜見曹公！”
曹操下馬，人未知，聲先聞，道：“伯寧守於汝南，前番平定多地叛亂，另集結重兵於汝陰，防守江東偷襲，勞苦功高！待此戰畢，吾當向天子奏明，以為伯寧請功！”
為曹操扶起後，滿寵滿臉感激，忙回道：“末將能有人今日，全是曹公提拔重用，末將自當為曹公竭力處之！為朝廷，為天子而定地方！”
滿寵主動將曹操之名，放在大漢朝廷，大漢天子之前，此中一言，隨行之眾，如郭嘉、夏侯淵等，並不見怪。
自從數月前，衣帶詔事件爆發後，司空曹操於漢天子劉協亦然非常忌憚，於許都出徵前，更是不曾踏入宮廷。
滿寵言罷，曹操面上大笑道：“伯寧有勇有謀，吾期待伯寧再立功勳！”
道完此言，曹操收斂笑容，向左右道：“軍情要緊，今日便不在細陽停留，趕在日落前，抵達汝陰，於帳內議事，好商議對付這獅兒！”
“諾！”
……
壽春城西十五里。
江東兵大營。
即於曹操將至汝陰，曹軍於淮北重兵而待時，孫策同樣於大帳內議事。
於外人看去，