須臾，見隨軍護衛讓開了路，曹操從馬上一躍而下，許褚寸步不離，夏侯淵迅速攜眾上前見禮。
便是北方戰事未定，來回奔波，曹操的精神依舊抖擻。
面對夏侯淵，因曹氏和夏侯氏關係，曹操不僅親近，更是信重有加。
待夏侯淵見禮後，曹操眸光閃動，從夏侯淵額頭上冒出的冷汗掃過，笑著扶起，道：“妙才可有心事？汝常隨吾身邊，別人與汝不熟悉，但吾知之多矣！”
曹操一言，弄得夏侯淵心底一驚，他再抬頭看時，正見司空曹操那仿若洞察一切之目光。
他知道司空性情多疑，想其中之事，或有為之所聞，一咬牙，只好將侄女被張飛掠走之事相告。
跟在夏侯淵身邊，不過十多歲的小將夏侯霸，一聽父親相告，其人年少聰慧，一雙眼睛烏溜溜轉動，不斷看向留著長髯的曹操。
曹操聞之，面上如天氣般，迅速由晴轉陰，怒道：“張飛賊子，竟敢掠奪吾夏侯氏女，其人與強盜何異？妙才安心，今劉備之眾，攻往許都，已有子孝等，奉命從後方包圍殺之，斷其退路。子孝定能救出吾等夏侯氏女，並將那張飛賊子碎屍萬段！”
說到這裡，曹操叫來隨行的郎中楊修，囑託兩句，讓之為受命側擊圍堵劉備的曹仁等將去信，確保夏侯氏愛女安危。
楊修身材修長，容貌俊朗，勤奮好學，出身“自震至彪，四世太尉”的弘農楊氏。年初時，被舉孝廉，除郎中。為司空曹操器重，一直帶在身邊，備顧問，並有處理文書事。
做完這些，曹操指向了一旁躬立的夏侯霸，道：“前番妙才有言家中子嗣，此少年，可是十多年前，於吾懷中抱過的仲權乎？”
不需夏侯淵示意，一直生活在老家沛國的夏侯霸，其與曹操印象稀少，但常聽聞大名，已然主動上前，深深一稽道：“夏侯霸拜見曹公！”
曹操親自雙手扶起，笑道：“汝乃夏侯氏之麒麟兒也！吾見汝幼時，就有不凡，今終長成矣！”
這番表態，不僅是展示他於部將之信重和寬厚相待，更令夏侯淵感激無比。
道完此言，一應其他人，包括這次隨行而來的郭嘉等人，也都紛紛同夏侯淵見禮，並聽夏侯淵說起了壽春一帶，最新軍情。如荀攸則處於官渡前線，負責主持軍務，兗州之地，且有程昱繼續留守，協助好荀攸，應對袁紹之敵。
而於袁軍之防範，便是曹操南下間，早有萬全之策，足以保證袁紹不敢主動南下，去攻許都！
得知江東兩路人馬，孫策所領部，已得鍾離、馬頭城，而魯肅和雷緒人馬，從路上和孫策會師後，不說思慮中的曹操，還有扇著鵝毛扇的郭嘉，其餘之眾，無不愁眉不展。
俄而，曹操環視眾人，撫髯道：“獅兒北渡，其勢威猛。以壽春之地，有元穎、元龍，其想取之，難耳！而於汝南，伯寧、次元各率精兵，往城父，壽春一帶靠攏，今戰將至，獅兒想取淮水兩岸，兵向許都，其需先破之！
再有，一旬前，吾以文若之策，已從兗、豫多地，徵調人手，援助汝南。若其北渡淮水，當先應戰，徐州則有宣高遣部襲往淮陰……
今吾於此停留一日，待往汝南，便看看這獅兒能否勝吾等朝廷精銳？”
曹操這番一言，語氣中，充滿了自信，以此激勵士氣。
孫策人馬是強，但多強在水師。而他所命大軍，於淮北嚴陣以待，又有壽春作為策應，接下來，也是讓江東嚐嚐朝廷鐵騎之厲害。
至於他到往汝南，更多是穩定人心，不僅為了破江東，更以平息劉備，劉闢等人後方生亂之不利影響。
一個快速安定的汝南後方，才是他打敗袁紹，最後一統北方之關鍵。
曹操一言既出，眾人多覺思緒開朗，郭嘉