“不能啊！不能啊！蓉大爺，小的有苦衷的，不能送官啊！”周瑞趴在地上抬著頭，苦苦哀求。
“呵呵，奇了怪了，你貪府裡的銀子，我卻不能問？”
“大爺，能否讓小的單獨跟大爺說？”
“愛說不說，我不怕你說的事有多大，也不怕你說出的人是誰？張叔，還是麻煩您，送官吧！”
周瑞：“我說，我說，不能經官。大爺能否先將我那一雙兒女接到府裡來？”
“嗯？你怕她對付你兒女？好，這個可以。餘管家，派熟人去後街將周瑞一家人接進府裡來安頓好，不要漏了風聲。”
賈蓉：“來人！先把周瑞抬進屋，上藥治傷。”
“周瑞，等你見了你兒女，我再問。”
“謝大爺！”
“記住，你說的事要有證據！”
周瑞：“有，有，我都藏著呢，只有我知道。”
“放心吧！不用耍心機。答應你的我會做到，你的兒女在寧府，她還管不到。
無論你說的真假，我都不會傷害你兒女的，我不會牽連無辜之人。”
“大爺您知道是誰？”周瑞見賈蓉說的話確有所指，便問道。
賈蓉：“這不是擺明著的事嗎？我要的是你手裡的證據！你先治傷。”
府裡的其他管事，看著賈蓉這一早上，送官一個，打傷一個。嚇得誰也不敢起來，都老實跪著，生怕下一個到他們頭上。
“大爺，小的回來了，這是府裡真實賬冊。”杜管事回家和兩位兵丁抱著一堆賬本回來。
“黃媽媽，您幫我先看著。”賈蓉將賬本交給黃媽保管。
“諸位，都起來吧，回去籌劃銀子。五天不到賬，咱們順天府見。”賈蓉見杜管事把賬冊拿來，就把其他管事放了。這些人他不打算用了。
“謝大爺恩典！”聽到這麼個結果，大家都鬆口氣，丟了差事還能再找，送大牢裡可就不容易出來了。
“餘管家，你從剩下的人裡挑各處管事，以後他們出問題了，我只找你一個人！府裡的對牌你找黃媽媽要，按需發放。”
“是，大爺放心，小的會管好家的。”
過了一個多時辰，下人帶著周瑞的一對子女回來。
女兒大一些十六歲，叫周春。已經說了親，夫家姓冷是個古董商。
兒子十二歲叫周冬。一聽就是按出生的季節起的名。
去接他們的人倒也認識，跟他們說他爹受傷了需要人照顧。
兩個孩子茫然不知所措，迷迷糊糊地進了寧府。
“爹！”
“爹！你怎麼啦？”
進門見到周瑞趴著，後背上一片血漬，兩人十分恐懼。
“我沒事，你們兩個不要怕。暫時先在這裡住下，不要出府！”
“大爺，讓她們下去吧！我說！”周瑞見到兒女，心放下了。他也知道兒女在寧府是保護也是人質。
“好，餘管家，去安排好，吃穿用度不要少了他們的。”
“大爺，這是證據。”周瑞從懷裡掏出一張當票。“我將證據存的活當，放在濟源號了。”
賈蓉接過當票看一眼大致內容。
上面寫著檀木書箱一隻，當銀一兩三錢。活當一年期，過期轉死當。取當需付銀二兩。
旁邊面寫著日期，正隆三年二月十八日存當。
背面記錄著書箱的一些特徵。
“放心，在寧府，我護你兒女周全，只是你家裡的怎麼辦？她還在她身邊呢？”
“大爺放心，她在明處，反倒是不怕。”
“張叔，您派人保護一下我這小廝去趟當鋪取回來。”
“好！”