李修文把劍放下，說道：“柳兄，拿一枚錢過來吧。”
柳常平本就想拿錢息事寧鬼，但沒想過李修文會提起，還是感覺有些不對勁，又有些肉疼。從匣子裡，取出一枚，正要遞給李修文，就聽他說道：“既然是過路錢，那你得負責到底。不能光收錢，不辦事吧？”
大肚鬼有些迷茫，他的靈智保持不是很完整，只知道這‘過路錢’的名稱。它這是模仿靈智完整的上仙們，立出來的名目。每每聽得上仙可以用‘過路錢’的這個說法，可凡人那裡搞來珍貴的養靈錢。它在羨慕之餘，也想從凡人那裡搶些過來。
它兩隻扁平肥大的手，有點像蟾蜍的腳蹼。抱住他那張浮腫的臉，就像上下兩隻厚板子往中間壓肥肉。腦瓜中間那顆小小的核，飛速燃燒著，頭頂上冒出一道道白煙。
“買命錢是這樣的嗎？”大肚鬼再怎麼回憶，也回憶不出有關於‘買命錢’的真實內容。它們這些鬼本來就不是因為執念逗留在陽間的，是因為槐陰縣的特殊性，死了也無法輪迴轉生。
久居陽間，魂魄既無法洗練濁氣，又無法守住自己的魂魄。它就因此漸漸丟失了記憶，為了填充自己的殘缺，它便不斷吸納凡人逸散的各類靈體。這些靈體都是人的七情六慾。
李修文仔細觀察著大肚鬼的動向，它在經歷一次‘長考’之後，形體肉眼可見的縮小了。它的手垂下之後，又突然舉了起來：
“給我錢！”
它的聲音帶著急切，聲音尖利，恍若魔童。
李修文從柳常平搶過錢，手往下一兜，用力丟給了它。
大肚鬼伸手去接，卻由於手掌不靈活，指縫太大，把小錢落到地上。便彎腰去夠，但它的肚皮太大，手又短，被肚皮一墊，根本碰不到那小錢。偏著頭，伸著一隻手，鳥一樣撲稜著。
李修文握著濠曹劍的食指不斷敲擊著劍柄，這本是趁他病要它命的好時候。可僅僅殺了它，也不解決問題。他看得見，大肚鬼身後的路上，影影綽綽，好像還有其他鬼。
殺了它，然後一路再狂奔殺出來去嗎？
“我帶路！”大肚鬼窘迫之際，望著虎視眈眈的李修文，似乎本能察覺到了危險的到來，不斷喊道：“帶路，帶路，帶路。”
它似乎無法說出更多更復雜的話，只是重複著。
李修文上前一步，在鬼的陰影下，彎腰撿起那枚銅幣。
看得柳常平心驚膽顫，心道：這道士不要命了嗎？
李修文將銅幣遞到大肚鬼的手裡。大肚鬼接過之後，蠕動了一下厚厚的嘴唇，雙手貼在一起，做合十狀。小錢亮起一道道紅光，滲入大肚鬼的手裡，流入百骸。中間那段大肚子占身體三分之二，臃腫、醜陋，看起來像是增生出來的肉。突得往裡一收，縮小了三分之一，再一收，又縮小了三分之一，繼而全部收入肋下三寸，變作平整的肚子。不但是肚子，頭、手腳，身體各處都在往裡聚，二個人高的身高，縮回去差不多隻能達到李修文的胸間。
“噗噗噗”，大肚鬼撅著屁股，放出一串串響屁。李修文聞到了味道，連忙捏緊了鼻子。
“哈啊。”像是便秘了很久，肚子終於通暢了一般，大肚鬼舒爽地呻吟著。他已經變作少年模樣，十五六歲，身穿直裰，戴一頂灰色小帽。
“多謝恩公！”
大肚鬼放出去的屁久久不散，飄在空中，紫黑紫黑的，它卻像聞不見一樣，作揖道：“此番能夠擺脫昏蒙，多謝恩公搭救，賜我一枚養靈錢！”
李修文與柳常平還在捏著自己鼻子，大肚鬼也不免羞赧，走在前頭，領著他們走出亂墳崗。出去之後，大肚鬼一擺衣袖：“在下名徐，字俊忠，不知道恩公姓名，來此何地啊？”
“徐俊忠？”柳常平。