鳳藻宮
淡藍色的帷幔拂地，金色流蘇搖曳，蓮花禪意香爐鼎，淡淡的香味從裡頭飄散出來。
窗戶半開，墨香縈鼻。
皇后坐在雕琢精美的鳳椅上，專注的抄寫著佛經。
嬤嬤上茶，輕聲道：“娘娘，太子殿下來了，是從榮華宮那邊兒過來的。”
皇后勾起唇角：“難為他還記得我這個母后。”
嬤嬤盯著皇后的筆，見她將手裡的那個字抄完，立馬奉上溫熱的茶。
“娘娘說哪裡話？太子殿下是您親生的，心裡一直都有您。況且殿下孝順，娘娘您是清楚的。”
皇后心情愉悅地抿了口茶，看著門外道：“讓他進來吧！他呀，怕是要迫不及待地與我談事情了。”
嬤嬤笑著將太子請了進來。
行過禮後，太子拿起了皇后剛剛抄寫的佛經：“這是母后抄寫的第一千遍了吧？父皇病情穩定，定是母后誠心誠意，感動了漫天諸佛。”
皇后撲哧一聲笑了，瞧著太子的眉眼：“你還是母后的那個兒子嗎？母后怎麼瞧著你越來越像鳶兒那個丫頭了。難不成，這就是書上寫的近朱者赤近墨者黑？”
“母后打趣兒臣。”太子將佛經擺好，走到皇后身後，輕捏著她的肩膀。
皇后拍了拍他的手，示意他坐到自個兒身旁。
“是不是打趣，你心裡清楚。你父皇的病也不是母后抄佛經抄好的。他那是頑疾，要不是鳶兒，早就魂歸皇陵了。”
太子壓低聲音：“母后慎言。”
“既是真話，何須慎言，況且母后在這宮裡經營了二十幾年，若是連句暢快話都不能說，做這一國之母還有什麼意思？”
類似的話，阿鳶也說過。
尊貴如母后，在這後宮裡也要謹言慎行，小心翼翼。興許，這就是阿鳶不願留在後宮給他做皇后的原因。尋常夫妻，哪有孃親跟兒子說話需要提防隔牆有耳的？哪有夫妻間各懷心思，相互算計的？用阿鳶的話說，皇家沒有夫妻，沒有父子，只有君臣。
心中一陣失落，且猶豫著不知該不該與母后提及他與阿鳶大婚之事。
皇后看出他的糾結，像他年幼時那般，輕輕地拉起他的手：“鳶兒是為了你才會那般耗費心力地去為你父皇診治。這七年，於你而言是多大的改變，它讓你真正地坐穩了這東宮太子之位。除了永安王還像你惱人的跳蚤之外，整個北涼還有誰能取代你坐上那個位置？即便有，也是不得民心的。”
“兒臣知道！”太子抬眼：“兒臣想問母后一句話。”
“你想問母后，若有選擇，母后還會不會入宮做這個皇后？”
知兒莫如母，太子點了點頭。
皇后站起身來，看著窗外：“母后騙了你的父皇，母后在入宮前有個青梅竹馬的哥哥。”
太子蹙眉：“青梅竹馬的哥哥？怎麼兒臣從未聽母后說過，也從未見過此人？”
皇后低眉一笑，轉身看向太子：“因為他在母后入宮的那一日便死了。”
皇后是江家正兒八經的嫡女，可世家嫡女哪有那麼好當的，自懂事便要學許許多多的東西。琴棋書畫，針織女紅，要學插花，熟讀茶經，用不同的水泡出不同茶葉的最佳味道。要出得廳堂，入得廚房。要懂得分辨那些金銀玉器，衣飾布料。簡單來說，旁人會的她要會，旁人不會的她也要會。
她就像個木偶一般，聽從家族的安排，力求將每一樣課程都學到最好。
可她是人，不是神，她病了，在父母的安排下住到鄉下莊子修養。看管莊子的老僕人有個兒子，比她大兩歲，跟個潑猴似的野得很。她禮貌的管他叫哥哥，他也像真的哥哥那樣照顧她，護著她。
住在鄉下的日子與