事關皇家尊嚴，馬都尉連夜帶著玉觀音返回京城。太后娘娘暫居禪房，溫良玉則被關在了張祈閉關的那處山洞裡。
為防太后殺了溫良玉，謝嶼白延遲返京，在護國寺坐鎮，等待皇上聖旨。
這一夜，看似平靜的護國寺裡，各自懷著各自的心思。
平樂公主悶悶不樂，連晚飯都沒吃就回了禪房。流螢一臉擔心，問正在廚房裡做素餐的陸知鳶：“公主殿下她會不會想不開，奴婢瞧她與太后娘娘的關係還挺親近的。祖母紅杏出牆，還與一個和尚有了孩子，莫說公主，就是擱到奴婢身上，奴婢也受不了。怎麼想怎麼彆扭，怎麼怪。”
“這有什麼奇怪的，太后娘娘也年輕過。”陸知鳶蹲下給灶膛裡添了把火，“你用年輕人的目光看待年輕時候的他們就會覺得太后娘娘好慘，那位張大人更慘，妥妥地深宮虐戀。”
“深宮……虐戀？”
“嗯！”陸知鳶拂去臉上的碎髮，沒留意到手上的髒沾到了臉上，弄得跟個小花貓似的。流螢正在切菜也沒注意到，揹著身與她搭話。
官家小姐與新課狀元郎一見鍾情，奈何官家小姐註定要入宮為妃。她嘗試過向父親爭取，卻被父親罰跪祠堂。她嘗試過在選秀時落選，故意穿了不起眼的衣服，化了很粗糙的妝容，然她早就被宮裡內定了。
不管是宮裡的還是家裡的，他們需要的都不是她，而是她的身份。
不是正妻，初入宮時沒有特別的典禮，然張祈覲見皇帝時特意穿了紅色內襯，且身上還沾染了淡淡的桃花酒的味道。
在太后娘娘看不見的地方，張祈一定想過，那夜他是新郎，她是他唯一的新娘。
每一次的宮中相見都是煎熬，她是寵妃，他是忠臣，她眼裡有他，卻不得不委身在皇帝身旁。他心裡有她，卻不敢往她那裡看一眼。
民間女子喪夫尚能風風光光的改嫁，然她是皇帝的女人。皇帝死了，她只能以太妃，太后的身份守著。她不想守，餘生只想跟他在一起，哪怕不做高高在上的太后。可他是個和尚，是皇帝下旨決不能返俗的和尚。
若他願意，他們可以死遁，可以私奔，可以找一個沒有人的地方重新開始。
可他不願，他是個只知忠孝的傻子，在他心裡，那些教條和規矩比什麼都重要。她發了瘋，做了失去理智的事情，想要以此逼他，他卻以閉關清修的方式結束這一切。
若是沒有那個孩子，她早已懸樑自盡。留下那個孩子，生下那個孩子，讓她和他的血脈在世間留存成了她唯一的執念。
將孩子送到護國寺是希望他能見一見他的兒子，希望他的兒子能在他的身邊長大。那些年，她沒少來寺裡進香，然他卻不願再見她。好在有那個孩子，讓她以另外一種方式圓了她想要的團圓。
隨著那個孩子日漸長大，他們父子倆越來越像，漸漸地，寺中有了流言。怕他跟孩子出事，她想出了一個萬全之策，將孩子的身世告訴他，讓他帶著孩子離開護國寺。
可就是這個萬全之策讓他送了命，讓他和她的孩子消失於茫茫人海間，再也尋不到去處。
“若是沒有小良子……溫良玉的那封信，那個張祈還有那個孩子會不會？”
“不會！”陸知鳶斬釘截鐵：“太后娘娘錯了，即便沒有溫良玉，沒有溫良玉偽造的那封信，張祈還是會做一樣的選擇。狀元，宰輔，皇帝近臣，那麼聰明的人怎會看不出太后的意圖，猜想不出那個孩子與自己的關係。他收孩子為徒，悉心教導，讓他遠離京城，潛心佛法，都是在為他的將來鋪路。畢竟，皇上是容不下這麼一個同母異父的兄弟的。若是個修行的和尚，或許能行。”
“說來說去還是咱們謝家遭殃，老將軍無端端被太后娘娘恨了那麼多年，連大公子，二公