疫情是從京城附近的村莊開始蔓延的，與怪蟲寄生將人變成怪物不同，這些人先是乾渴，而後發燒，接著全身潰爛。從發病到死亡約莫得有個七八天的時間。
最初，他們只是當做尋常的病症，直到村子裡病死的人越來越多，直到皇帝封城的訊息傳來，他們才意識到這事兒可能跟南楚人投毒有關。
不知是誰先領的頭，附近村莊裡還沒有發病的人陸陸續續全都聚到了城門口。眼下，東南西北四個城門皆被村民所堵。他們祈求皇上開啟城門讓城裡的大夫為他們治病。
“大約有多少村民？”
謝朝雲撩起簾子往外看，與昨日離開侯府相比，街上的守備軍有所變動。
“四個城門，約摸著得有兩三千人。”江太醫神情焦慮：“這裡頭不排除有南楚的探子，一旦將他們放入城內……”
“皇上知曉此事嗎？”
“知曉！”江太醫攥著手：“謝大人已將此事稟明皇上，皇上召集了太醫院所有的太醫。”
江太醫欲言又止，神情更為焦灼。
“村民犯病與之前南楚人販賣的那批糧食有關，糧食進了城，城裡也有未發病的病患，此乃其一。”謝朝雲落下簾子：“其二，城內剛安定下來，開了城門，不排除有南楚的探子趁機作亂，不開，那些村民就會病死在城門口。其三，就算咱們知道了與那批糧食有關，不知病因，無法診斷，更無法配置藥物。”
“對，這也是我去將軍府找鳶兒的原因。”江太醫搓了搓手：“你當真與陸侯爺和離了？鳶兒她不隨你回將軍府？”
“和離的事有些突然，陸家的人不願我將鳶兒帶回去，鳶兒也有自己的主意。”謝朝雲抿了抿唇：“江大哥，村民的事找鳶兒行嗎？她只是個孩子，就算會些醫術，也不是什麼病都能治的。”
聽見江大哥三個字，江太醫變得侷促起來，他已經很多年沒有聽過這三個字了。心跳有些快，用力摁了摁，將頭轉向一側：“我也不知為何，總覺得鳶兒她能解決這件事。”
馬車停到侯府門前，江太醫讓車伕去敲門，敲了好幾下，才有個睡得迷迷瞪瞪地小廝過來開門。見是個車伕，張口就罵，直到謝朝雲喚了他的名字，這才小心翼翼道：“奴才不知他是夫人的車伕？夫人可是忘了什麼東西？要不，奴才去知會侯爺一聲。”
“沒忘東西，不用知會你們家侯爺，去找你家小姐，就說江太醫找她。”
“是鳶兒小姐？”小廝遲疑著，拍了下自己的頭：“瞧奴才這話問的，江太醫定是來找鳶兒小姐的。夫人稍等，江太醫稍等，奴才這就去請小姐。”
陸知鳶住在芳菲院，芳菲院被季婉婉佔住了。想到季婉婉的身份以及外頭的那些傳言，小廝不願觸黴頭，拐了個彎兒去福臨院找陸老夫人。
剛到門前，就被陸老夫人抱了個滿懷，嚇得他大氣都不敢出一口。
“你是哪家的小哥哥，是不是來我家提親的？我娘說了，我是富貴命，家裡沒錢的娶不到我。”
小廝緊閉著眼睛，戰戰兢兢道：“回老夫人，奴才是府裡看門的，有貴客到！”
陸淮從後面將老夫人扯開，責令嬤嬤將她關回房裡。
“候，侯爺，老夫人這是……”小廝側著身子往老夫人那兒看，餘光瞥見陸淮的臉色趕緊站好：“稟侯爺，府外有貴客到。”
“貴客？皇上的封城令是給侯府下的？”陸淮顯得異常暴躁：“我侯府的人出不去，你們倒是能一個挨著一個來？來看我侯府的笑話？”
小廝抿了抿嘴：“是夫……是江太醫，來找鳶兒小姐的。”
“江太醫，來找我的女兒？”陸淮捏緊拳頭：“好啊，這是知道朝雲跟我和離了，來幫她搶女兒呢。”
陸淮氣