且說一枝梅。那天聽了李武的話，他至安義山中四處尋找徐鳴皋。一連找了好幾天，卻毫無蹤跡。
這日，他在山中獨行，忽然遇到一個美麗動人的女子，與他結伴同行，漸漸地熟絡起來。她說她家就在前面不遠處。一枝梅心中暗自生疑，這深山之中怎會有如此豔麗的女子。
走到前面，果然瞧見一所高大的房屋。女子熱情地邀請他進去，為他獻上香茶，頻頻向他暗送秋波，試圖迷惑於他。
一枝梅假裝答應，隨她進了屋。一進屋，他便感覺一股陰寒之氣撲面而來，心中更加確定此女絕非善類。
女子引他上樓，房間裡的陳設華麗非凡。不一會兒，女子說下樓去準備酒菜，讓他稍等。
一枝梅趁機四處檢視，忽然看到床頭掛著一條帶子，認出是徐鳴皋的東西，心中一驚。心想這個女子必定是妖怪。
正想著，窗外忽然狂風大作，風聲中隱約傳來陰森的哭聲。他走到窗前，只見窗外的樹枝如魔爪般搖晃，彷彿要伸進屋內。
這時，樓下傳來女子的腳步聲，一枝梅趕緊回到門後，拔刀以待。
女子推門而入，瞬間，她的面容變得猙獰恐怖，口中噴出黑色的霧氣。
一枝梅毫不畏懼，手起刀落。只聽得女子發出一聲淒厲的尖叫，剎那間，整個房間開始劇烈搖晃，彷彿要崩塌。
這時，女子的身體忽然化作一條巨大的蟒蛇，足有數十丈長，蛇身粗如樑柱，雙眼閃著血紅色的光芒。
蟒蛇張開血盆大口，向一枝梅撲來。
就在這千鈞一髮之際，一枝梅身上忽然散發出一道奇異的光芒，原來是他懷中的一塊神秘玉佩起了作用。這玉佩乃是他早年偶然所得，據說有辟邪驅妖的神力。
蟒蛇被光芒所阻，身形一滯。一枝梅趁機猛衝上去，與蟒蛇展開殊死搏鬥。
蟒蛇扭動著身軀，不斷向他攻擊，房間裡的物品被打得粉碎。
經過一番激烈的纏鬥，一枝梅終於找到蟒蛇的七寸之處，用盡全身力氣，一刀刺去。
蟒蛇發出最後一聲慘叫，轟然倒地，化作一陣黑煙消失不見。
隨後，只聽到“嘩啦”一聲巨響，彷彿天崩地裂，樓房瞬間倒塌。
一枝梅縱身躍出，發現那房子竟然是一座墳墓。他乾脆放了一把大火，將房子連同墳墓一併燒了個乾淨。
後來又找了兩天，依舊沒有任何線索。他想徐鳴皋的衣服鞋子都不見了，也許並未被這妖怪所傷，便回到了南昌。
只見周家的房屋被封鎖了，仔細一打聽，才知道他們三人被關押在王府的牢裡，而其他人不知去向。
所以昨天想去探望他們，想辦法施救，也順便打聽一下徐鳴皋的下落。哪知道難以進入，卻意外碰到了徐鳴皋。
夜如濃墨，深沉地籠罩著大地，一絲微弱的月光艱難地穿透厚重的雲層，灑在寂靜的街巷。卻說一枝梅和徐鳴皋二人，如鬼魅般悄悄地來到前面，像兩隻靈貓一般趴伏在瓦上。只見對面有一座寬敞的大廳，廳上擺著好幾桌豐盛的酒菜，約摸有二三十人正在那裡縱情飲酒作樂。原來這天乃是餘半仙的生辰，那些同僚官員都聚集在此處為他賀壽，酒興正濃，尚未散席。兩旁站立著眾多家丁，畢恭畢敬地伺候著。
廳外的風悄然吹過，枝葉沙沙作響，彷彿在低聲訴說著不安。坐在正中間的，正是那軍師李自然。上首依次坐著鄴天慶、殷飛紅、雷大春、鐵昂、波羅僧、鐵背道人；下首則坐著餘半仙和他的妹妹餘秀英，還有一班徒弟，再加上幾個得寵的太監和幾位威風凜凜的武將。眾人吃喝得一片狼藉，歡叫聲此起彼伏，好不熱鬧。
鳴皋壓低聲音說道：“二哥，你瞧那上首坐著的便是鄴天慶，此人最為厲害。倘若能將他除去