當林羽在家人與鄰里的關愛下茁壯成長時，四合院中卻有幾戶人家，正深陷於經濟困境的泥沼，苦苦掙扎。
在院子的西南角，住著老李家。老李本是工廠裡的一名普通工人，靠著微薄的工資勉強維持著一家老小的生計。然而，命運似乎總愛捉弄人，老李在一次工作中受了重傷，雖保住了性命，卻再也無法從事繁重的體力勞動。這突如其來的變故，如同一記沉重的悶棍，將這個本就不富裕的家庭打得搖搖欲墜。家中的頂樑柱倒下了，收入來源銳減，可生活的開支卻並未因此而減少。孩子的學費、老人的醫藥費、日常的衣食住行，每一項都像一座沉甸甸的大山，壓得老李夫婦喘不過氣來。
老李的妻子為了補貼家用，四處尋找臨時工的活計。她每天天不亮就出門，在大街小巷穿梭，詢問是否有人家需要幫忙打掃衛生、洗衣做飯。她的雙手變得粗糙不堪，眼神中也漸漸失去了往日的光彩。可即便如此努力，所掙到的錢也只是杯水車薪。家中常常面臨著斷糧的困境，孩子們餓得面黃肌瘦，老人也只能拖著病體，強忍著飢餓。
而東邊的老張家，情況也不容樂觀。老張一直以蹬三輪車為生，風裡來雨裡去，掙的都是辛苦錢。可隨著城市交通的逐漸發展，三輪車的生意越來越難做。加上老張年紀漸大，體力也不如從前，收入越來越少。他的兒子又正處於考大學的關鍵時期，各種學習資料、輔導班的費用，讓這個家庭入不敷出。老張常常望著家中簡陋的房屋和孩子渴望知識的眼神，無奈地嘆息。他想為孩子創造更好的學習條件，卻有心無力。
這些家庭的經濟困難，如同陰霾一般，籠罩在四合院的上空。鄰里之間的歡聲笑語漸漸少了，取而代之的是一聲聲沉重的嘆息。林宇看在眼裡，急在心裡。他深知，在這個特殊的年代，大家生活都不容易，但鄰里之間本就應該相互扶持，共度難關。
於是，在一個傍晚，夕陽的餘暉將四合院染得一片金黃，林宇召集了院子裡相對經濟條件較好的幾戶人家，在院子中央的老槐樹下，共同商討如何幫助那些陷入困境的鄰居。
林宇率先開口道：“各位叔叔伯伯、嬸嬸大娘，咱們院的老李家和老張家如今遇到了大困難。咱們都是多年的鄰居，不能眼睜睜地看著他們受苦。我想咱們大家一起出出主意，看看能幫上什麼忙。”
何雨柱皺著眉頭說道：“林宇啊，我也想幫忙，可我在食堂掙的那點錢，除了自己吃喝，也剩不下多少。不過，我可以從食堂帶些剩飯剩菜回來，給老李他們家送去，總不能讓孩子們餓著。”
二大爺沉思片刻後說道：“我家裡還有一些舊衣服和被褥，雖然不是新的，但還能穿能用。我可以整理出來送給他們，也能省點他們買衣服的錢。”
三大爺則拄著柺杖，緩緩地說：“我覺得咱們可以幫著老李的妻子找一些更穩定的活計。我認識一些老街坊，看看能不能託他們給介紹介紹。”
林宇聽了大家的話，心中湧起一股暖流。他接著說：“大家的主意都很好。我想我們還可以這樣，咱們每家湊一點錢，先幫老李他們家解決眼前的燃眉之急，比如孩子的學費和老人的醫藥費。然後，我們再一起想想辦法，幫老張看看能不能給他找個其他的營生。”
眾人紛紛點頭表示贊同。然而，在實際操作過程中，卻也遇到了不少困難。有的人家自己的生活也過得緊巴巴的，能拿出的錢非常有限；有的則擔心錢送出去後，無法真正幫助到他們，反而被浪費掉。
面對這些質疑和困難，林宇並沒有放棄。他一家一家地去做思想工作，耐心地解釋幫助鄰居的重要性。他對那些經濟困難的人家說：“咱們現在雖然也不富裕，但大家齊心協力，總能渡過難關。這錢雖然不多，但聚沙成塔，對老李他們家來說，可能就是救命稻草。”