眾人懷揣著破而後立的激昂與決絕，滿心以為已然掙脫虛擬世界的桎梏，迴歸到現實那熟悉的堡壘之中。可雙腳剛踏實地面，一股異樣的靜謐卻如冰冷潮水，瞬間將眾人吞沒。
墨雲軒下意識握緊長劍，目光警惕地掃向四周，往昔熱鬧熙攘、符文靈力交相輝映的堡壘內部，此刻死寂沉沉，仿若被按下了時間暫停鍵，空氣都似凝固起來，每一絲細微動靜都被無限放大，聲聲入耳，卻又只有眾人愈發急促的呼吸聲。
墨雲軒與林洛璃對視一眼，無需多言，彼此眼眸中那抹不安如暗潮湧動，清晰可見。林洛璃微微頷首，輕啟朱唇：“此地不對勁，大家小心。” 蘇魅蓮步輕移，悄然握住靈犀的手，姐妹倆掌心貼合，體溫傳遞間，互換了個堅毅眼神，那是血脈相連的默契與共赴生死的決然；綺羅則摺扇輕搖，看似悠然，實則靈覺全開，敏銳感知著周遭每一縷靈力波動，不放過任何可能潛藏的危險訊號，扇面上符文微光閃爍，似在呼應這詭譎氣氛。
變故驟起，毫無徵兆間，整座堡壘仿若被一隻無形巨手劇烈搖晃，開始瘋狂震動。牆壁上，古樸符文仿若活物扭動，石縫間幽綠光芒滲出，緩緩勾勒、凝聚出無數扭曲人形陰影。陰影仿若破繭之蛾，掙扎著脫離牆面束縛，相互交融、扭曲、拉伸，最終匯聚成一個實體 —— 一位身披黑色長袍、身形高大挺拔的神秘人物。兜帽之下，面龐隱匿，唯有一雙眼眸，幽光閃爍，仿若無盡黑洞，吞噬著周遭光線，絲絲縷縷的威壓瀰漫開來，壓得眾人胸口沉悶。
神秘人抬手，緩緩揭開兜帽，一張面龐映入眾人眼簾，剎那間，驚呼聲此起彼伏。
當神秘人露出林洛璃恩師面容的那一刻，時間仿若凝固，林洛璃只覺心臟被一隻無形巨手狠狠攥住，痛得無法呼吸，眼眶瞬間蓄滿淚水，那是被背叛與驚愕交織的酸澀。“師父…… 您怎麼能……” 她的聲音顫抖得不成樣子，每一個字都仿若用盡全身力氣，向前踉蹌幾步，似是想抓住往昔那個疼愛她、教導她的恩師幻影，卻又害怕觸碰眼前這陌生又可怖的真相。
蘇魅眼眶也紅了，既為林洛璃心疼，又因這突如其來的變故滿心憤懣：“前輩，我們敬您信您，一路艱辛都咬牙撐著，就盼不辜負您往日教導，可如今這算什麼？”
說罷，長鞭在地上重重一甩，揚起一片塵土，宣洩著內心怒火。墨雲軒上前一步，將林洛璃輕輕護在身後，長劍斜指神秘人，劍刃嗡嗡顫鳴，似在呼應主人複雜心緒：“不管出於什麼緣由，傷害洛璃、算計我們，這筆賬都得算清楚！哪怕曾是敬重之人，此刻也休想輕易過關！” 話語間，靈力洶湧灌入劍身，光芒大盛，彰顯絕不退縮的決心。
神秘人見狀，渾濁眼眸中閃過一絲愧疚，身形微微顫抖：“徒兒、諸位，我知曉此刻千言萬語都難消你們心頭怒火與疑惑。被那邪惡力量侵蝕心智時，我尚存一絲微弱意識，看著自己做下樁樁惡行，恨不得即刻自我了斷，可心底總有個聲音在嘶吼，要我撐住，等你們來…… 等你們來救贖、來終結這場災禍。” 言罷，魔力一陣紊亂湧動，似是體內正邪力量仍在拼死纏鬥。
眾人雖怒火未消，但見恩師這般痛苦掙扎，心底難免泛起不忍。綺羅輕搖摺扇，嘆了口氣：“罷了，前輩既說有解救之法，咱們且信這一回，只是若再有差池……” 她未把狠話講完，但扇面上符文光芒驟亮，威懾之意不言而喻。
眾人面面相覷，雖滿心狐疑，卻也別無他法。神秘人雙手一揮，周遭景緻劇變，眾人仿若墜入無盡深淵，周身黑暗濃稠如墨，伸手不見五指。
進入終極試煉空間，黑暗如黏稠沼澤，將眾人死死裹住。墨雲軒幼年目睹親人慘死的畫面愈發清晰，血腥氣似在鼻尖縈繞，往昔無力之感如潮水般回溯，雙腿發軟，幾乎要跪地不起。但就在絕望將他吞