在公寓的大客廳裡，人群已經稍微稀疏了一些，但房間裡仍然擠滿了人。他們大多數對傑克來說都是陌生人，但在房間的另一端，他看到了一張熟悉的面孔。他像一個遇險的水手，出發去一個島嶼一樣朝他走去。
那張臉又紅又有點出汗，屬於一個矮胖的男人，他有一頭蓬亂的黑髮，一套皺巴巴的西裝，還有一條正慢慢爬到一隻耳朵下面的領帶。他通常會是人群中一個令人欽佩的的焦點。約翰·馬龍，芝加哥著名的刑事律師，無論是在他的私人生活中還是在法庭上，總能吸引一群人的關注。
傑克在馬龍身邊坐下，儘管一句話也沒聽進去，但傑克還是設法進行了談話。此時傑克並不是一個完全快樂的人，事實上，對於一個剛剛娶了海倫·布蘭德的人來說，他顯得尤其不開心。幾個小時後，他和海倫將前往百慕大，開始為期兩週的蜜月之旅。然後他們將回到芝加哥，而他則需要找一份工作。
內爾·布朗幾天前已經去好萊塢了，傑克現在失去了他要管理的明星。他告訴自己，即便娶的是一位富家女，此時結婚仍是一個糟糕的時機，更確切地說，正是因為他娶的是一位富家女。海倫的錢是她自己的事，而他只是又一個失業的傢伙。
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昂貴的公寓租金已經預付了一個月。剩下的錢夠他們去百慕大度蜜月，並維持幾周的生活開銷。唉，好吧，他安慰自己，他會找到一個新客戶的，他總歸是能找到的。
他環顧四周，想知道房間裡有多少人曾經找過工作。他又喝了一口酒，開始好奇他們都是誰。一兩個小時前他見過他們，現在他開始試著把名字和麵孔對上號。
那個中年、相當潦倒的男人，長得有點像海倫的父親，只是沒有鬍子，是經紀人威利斯·桑德斯。那個小巧的、精緻的、幾乎過於完美的女人，在用細小而緊張的手指轉動著一杯雞尾酒的，是威利斯·桑德斯的妻子。
桑德斯夫人旁邊的那個女孩是誰？傑克努力回憶。不管她是誰，她看起來都怎麼不快樂，悶悶不樂，甚至憂心忡忡的。她是個大塊頭的女孩，高高的，但比例完美。她的頭髮是深棕色的，光澤亮麗，波浪般垂到肩上。她的眼睛大大的，黑黑的，水汪汪的，睫毛是傑克見過的最長的。傑克覺得，她的美貌中透著一種野性，甚至是一種狂暴的氣質。她看起來就像義大利歌劇中的女主人公，而實際上卻並未如此。他突然想起來，她是威利斯·桑德斯和前妻生的女兒。
他繼續環顧房間。有兩個相當普通的年輕女人穿著可能是巴黎時裝的衣服，一個略微禿頂、長著黑色鬍子的男人，還有一個留著短髮、活潑好動、操著濃重南方口音的小個子女人，沒人認識她，只是因為她恰好住在對面，所以被邀請來了。
然而，房間裡有一個女人，他是永遠不會忘記的。那就是莫娜·麥克萊恩！
坐在這個擁擠的房間裡，她看起來和其他人就有點太不一樣了，有點令人失望。她的頭髮很短，烏黑髮亮，非常光滑，厚厚的劉海垂在前額上，幾乎遮住了眉毛。她蒼白的臉很瘦，尖尖的，像狐狸，她那雙巨大的、朦朧的眼睛幾乎是綠色的。
莫娜·麥克萊恩的名字第一次出現在印刷品上是什麼時候？傑克記不清了。他猜是在她出生時。麥克萊恩家族誕生了一個孩子，這無疑是個新聞。六歲時，她的照片就出現在報紙上了，因為她的純種獵犬在狗展上獲得了一等獎。當位於湖濱大道的巨大而醜陋的麥克萊恩豪宅的舞廳，為了她的社交首秀而徹底改建時，她的照片又被多次刊登。接著下一次對她的大肆宣揚是在她締結了一段非常滿意非常體面且引人注目的婚姻時。
從那時起，傑克對報紙上的照片和報道的記憶開始清晰起來。莫娜·麥克萊恩在接下來的幾年裡