冬日的夜風強勢捲走他身上的餘熱，老天好似想用寒冷驅趕他，但孟長亭感受不到寒涼，他貪戀這一刻屋內散發出來溫熱的光。
他閉上眼睛仔細分辨，那清甜軟糯的笑聲是清歡的，那低沉短促的是夫人的，還有最清脆的是他那么兒。有多久，他沒聽過這些聲音了。
風見到卷不走他，只能捲起一大塊烏雲遮住冷月。
院中沒了月光，他隻身一人置於黑暗世界中，這樣的感覺他已經習慣了，長長的八年，後面還有不知道多少個這樣的日子在等著。
若是可以選擇，他寧願丟了這頂烏紗帽，可是，他沒有選擇的餘地。
孟長亭緊握雙拳，微微低下頭轉身離開。院中婆子見老爺黑著臉離開，心中暗歎著。
屋內母子三人正看著桌上的棋盤，陳氏與么兒執白棋，清歡執黑棋，母子三人在燈下享受著溫馨一刻，全然不知一家之主的父親竟在院外站了許久。
回去的路上，他敲開了宜香樓的院門，管事媽媽見到他，堆滿笑容“老爺，您來了？姨娘正在屋裡等著您呢。”
季南歌見到孟長亭，殷勤地迎上來，“郎君，您的手怎麼這麼冰涼？身上也全是寒氣。嚴媽媽趕緊去煮碗薑湯來。”
孟長亭任由季姨娘幫他脫掉外袍，換上一件常服。又端來熱水，給他淨面洗手，再拿軟巾給他細細擦乾。
“郎君，清歡姑娘也不小了，女兒大了留不住，該為她相看相看人家。這幾日夫人身子似乎好些了。”
季姨娘的話總是留著最後半句，讓人猜。
孟長亭劍眉一挑，笑著說“既然夫人身子好些了，就讓她去操辦歡兒的大事，你說的對，女大不中留。”
季姨娘走到孟長亭身後，緩緩地幫他揉著額角“妾自跟了郎君，眼中只有郎君一人。也不知是妾做了什麼錯事，至今都沒能為郎君誕下一兒半女。”說到這兒，話音都帶著隱約的哭腔。
嚴媽媽端著一碗熱氣騰騰的薑湯進來，季姨娘對著嚴媽媽使了個眼色。
嚴媽媽會意，將薑湯放在桌上，站在一旁輕聲道“老爺，前陣子清歡姑娘為夫人請來一位郎中娘子，自那娘子相看後夫人的身子骨便好了許多，院子裡的婆子們都說那女郎是位神醫。姨娘也想請那郎中娘子來看看，但清歡姑娘卻不願做中人，我也去四下打聽了，但洛城這麼大，真是找不到那位郎中娘子。”
說到此處，嚴媽媽撲通一聲雙膝跪地“求老爺可憐可憐姨娘，姨娘自是：()雲染錦玄