孟清歡走進母親的房間，房間內窗戶緊閉，帷幔垂下遮住外頭的日光。
白芷聽到動靜從內室迎了出來“姑娘，您來了，這幾晚點了您從青州帶來的安息香，夫人睡覺好了許多，剛剛伺候夫人用了些早膳。”
白芷是母親陳氏身旁的貼身婢女，一直悉心照顧著陳氏。
“白芷，怎麼不開窗，屋內有些沉悶。”清歡四下環顧，細聲問道
白芷朝內室看了眼，耳語道“姑娘，前段時間因為老夫人的事，夫人日日哭泣傷神。姑娘去青州時，季姨娘陪著老爺過來坐了一會兒，夫人見了季姨娘那副做派”說到此，白芷眼中露出忿忿不平之意。
不用再說，清歡都能想象出季姨娘那綿裡藏針笑裡藏刀的模樣，自己的父親在斷案上倒是火眼金睛得很，但到了季姨娘面前好似白眼瞎了一般，想到此，清歡捏緊手中的帕子往內室走去。
轉過紗簾，清歡看到母親斜靠在床上，腰背後墊著兩個軟枕，頭髮披散著，臉色蒼白，但眼下顴骨處卻泛出一絲紅意。婢女白朮蹲跪在陳氏的床腳，幫陳氏輕揉著小腿。
清歡轉身看向白芷，白芷輕聲道“夫人用膳後，說身子乏了，便又睡去了。”
說完搬了一個錦杌放在床邊，清歡坐在錦杌上，她輕輕將母親的手握在掌心中，陳氏似有察覺般，皺了皺眉頭眯開眼，見到眼前的女兒，硬撐起身來。
“清歡，你回來了？青州那邊咳咳咳”陳氏話未說完，就劇烈咳嗽起來，白芷連忙上前，輕輕拍著夫人的背，幫她順著氣息。
“母親莫急，舅舅舅媽將外祖母的後事張羅地很好，我替母親南山寺為外祖母請了法事，立了長生牌。”清歡將垂掛在母親臉旁的髮絲撂到耳後。
看著母親臉色漸緩，清歡探身過去，溫柔地說“母親，這次在南山寺，我遇到了一位郎中娘子，那位娘子醫術高明，我請她來洛城為母親治病。”
“清歡，沒用的，我自己知道這身子，拖不了太久，就是苦了你們兄妹幾個了。”
“母親，切莫說些喪氣話，您的病一定會好起來的。”
“清歡，前陣子你父親來我這裡，提到也該給你相看人家，是娘這身體拖累你了。你父親看中了幾家”陳氏的話還沒說完，就被清歡打斷了。
“母親，這肯定是季姨娘的主意，母親的身體沒好之前，清歡要伺候母親，不嫁人。”
“傻孩子，女子怎麼可以不嫁人。”陳氏難得笑道。
“母親，我不在的時候，季姨娘是不是來過，她有同你說了什麼嗎？”清歡直直看向陳氏的眼睛。
陳氏苦笑一聲，淡淡道“她只是同你父親說，若我這身子不見好，她願意去幫你相看人家。但姨娘這身份總是不妥，言下之意是想讓你父親抬她做平妻。”
“豈有此理，父親有答應嗎？”
“這次，你父親當著我的面直接拒了。但她心中有這念想，定不會就此善罷甘休。”
孟清歡聽了，面上帶著慍色，強壓住心頭怒火，哄著道“母親，若我請的那郎中娘子到洛城，請母親務必聽那娘子的話，您的身體養好，您才是孟家堂堂正正的主母，豈能讓季姨娘攀爬上來，她竟然存了這麼多心思，還想幫我張羅婚事，真是可笑至極。”
“這麼多年，唯一安慰的就是她沒有子嗣。”
孟清歡聽了陳氏這句話，臉色稍霽，“說來也奇怪，父親待她不錯，怎麼會一點不見動靜。”
清歡轉身吩咐道，“白芷，你帶著她們都下去到院外候著，我同母親說會兒貼己話。”
屋內只剩下母女兩人，清歡從錦杌上站起來，坐到床側，壓低聲音問“母親，女兒一直有個疑問，當年父親去益州查案，是關於什麼的案件？父親為人清高，