姜知訓回到餘杭後，馬不停蹄地在周邊村買了地，新建了莊子，僱好更多的蠶農，所購之地全部栽種桑樹。
同時又在織坊中，擴建大小繡院，著人從江陵和姑蘇兩地，花高價聘請頂尖的秀娘和織娘，按織孃的要求翻新了織具，按秀孃的要求大批採購了不同的絲線，到姜家的繡院和織坊中授受技藝。
這些來自各地的繡娘，不僅傳授精湛的技藝，還將各自的風格融入姜家繡品中，為姜家的綢緞與繡品帶來別具一格的特色。
青州作為連線南北的樞紐，商賈雲集，人流密集。姜知訓敏銳地捕捉到其中隱藏的極大商機，他將這些新的綢緞和繡品悉數都運到青州城的鋪子，而不在餘杭城內鋪子上櫃。
青州城內，姜家鋪子的綢緞與繡品一經上市，立即引起了不小的轟動。綢緞的質地細膩光滑，色彩鮮豔而不失典雅，繡品則圖案精美，針腳細密，來自餘杭姜家這獨一無二的綢緞與繡品很快就成為商賈和貴胄們競相追逐的物件。
姜知訓在青州城內又迅速盤下一處客棧，讓來青州與姜家鋪子採買的商賈免費入住七日，超過七日後，也僅收取住店成本費用，這一舉措讓遠道而來的商賈們口口相傳。
姜知訓憑藉自己的大度和誠信，與南來北往的商賈們迅速打成一片，透過他們的渠道，將姜家的精品綢緞與繡品推廣到了更遠的地方。
這一決斷，不僅為姜家帶來了豐厚的利潤，更是在青州城內站穩了腳跟。
遠在洛城的沈辭安聽完這訊息，心中對姜知訓不禁又高看一眼，雖然他乃商賈之身，但卻不得不承認，此人白手起家，能夠走到今天這樣的地步，著實是有些不凡的眼力和權謀能力。
無用又呈上另一訊息，關於江寧知州周林風不日將前往餘杭，緣由是餘杭周邊一個鎮上發生了疫病。
沈辭安看完，吩咐道“無用，你去打聽一下餘杭哪個鎮，到底是什麼疫病。”想了想，又加了句“再打探一下桃花鎮上的訊息。”
無用得了令，悄聲隱去。
在餘杭城，最近因為周邊太平鎮上突發疫病，但凡沾染這疫病便高熱不退，整個人昏迷不醒，且傳染性極強。
為了防止疫病進一步蔓延，官府採取了緊急措施，將太平鎮及其周邊相鄰的幾個村莊全部封鎖起來，嚴禁任何人出入。雖然這樣的做法是為了保護更多人的安全，但對於那些還未感染疫病的百姓來說，卻面臨著巨大的困境。
這些被困在疫區裡的百姓們心急如焚，紛紛想盡辦法想要逃離出來。然而，官府下達了嚴厲的命令，一旦發現有人試圖逃脫，便殺無赦。強令之下，百姓怨聲載道。
半月餘過去，盡關於太平鎮疫病的起因仍然沒有確切的結論。
餘杭城距離太平鎮不遠，因此城中的氣氛也變得緊張起來。城內之人都意識到疫病帶來的威脅，於是家家戶戶緊閉大門，昔日熱鬧的街道如今變得冷冷清清。
在這個特殊時期，唯一熱鬧的地方就是藥方鋪子。但凡有能力者都到藥鋪購買些常規的方子，有備無患。一時間餘杭城中的藥鋪奇貨可居，沒點關係還買不到這些藥材。
王晚送的那本小冊子中，有幾個應付高熱的藥方，因著與餘杭商會會長的關係，姜知訓從寶春堂中買回一批方子中的常見藥材，但有些藥材並不多見，沒法一一湊齊。
一日，姜知訓愁眉苦臉地從外面回來，吩咐忠叔加派人手，防守大門。若無重要之事，府內之人概不出入。
程梅見與他一打聽才知道，一早餘杭知縣許山渙派人告知姜知訓，前兩日太平鎮封鎖區域中，有數十名疫區百姓從一條隱蔽的山間小道中偷溜出來，四下散開，有些可能會流入餘杭城中，因不知是否帶著疫病，所以知縣立刻下令關閉城門。