天邊慢慢亮起，素衣睜開眼睛，昨夜睡得特別沉，做了一夜亂七八糟的夢，夢中小姐醒了。她們回到了餘杭河畔的姜府大院內，小姐尚待字閨中，她在悅心閣內推著小姐盪鞦韆，小姐如銀鈴般的笑聲讓老爺夫人都趕來，他們滿臉慈愛的笑容看著自己的寶貝女兒，那段時光是多麼美好啊。
素衣伸展著略微僵硬的身體，臉上依舊帶著夢境中幸福的笑容，她打量著周圍的擺設，突然像意識到什麼似的，急急跑到床前，掀開簾子，看著躺在床上昏迷不醒日漸憔悴的小姐。
這樣的日子已經第八日了，自小姐從王府宴席回來，就莫名其妙陷入昏迷中，郎中大夫都瞧不出所以然，只道夫人的脈向上看並無大礙。
「如果老爺夫人還在的話，肯定不是這樣的一番光景。」素衣默默地擦去眼角滑落下來的淚珠。
她在姜錦言身旁蹲下，拉起小姐毫無血色的手握到自己的掌心，輕輕地說“老爺夫人，希望你們在天之靈，保佑小姐早點醒來。”
“素衣，我在這裡，你能聽到嗎？快放我出去。”透過微微的光瑩，姜錦言能看到素衣，聽到素衣的話，但她似乎被束在某處。
任憑她怎麼叫喚，素衣依舊沒有一絲反應，終於，姜錦言放棄了。
她接受了自己的肉體陷入昏迷不醒狀態，而靈魂卻脫離肉體被桎梏在某處的事實，她望向床上平靜躺著的自己，脫離肉體的靈魂猶如黑夜中的星星般忽明忽暗，在虛無中，姜錦言努力集中意念，想回到自己的身體中。
正當她覺得自己飄浮起來，向床上的自己慢慢移動中，院外傳來一聲婉轉泣聲“我可憐的妹妹啊，姐姐來遲了。”
這一泣聲讓姜錦言破防，前功盡棄又歸於桎梏中。
“大少奶奶好。”這是南星的聲音，南星和素衣都是姜錦言陪嫁過來的丫鬟。
素衣性格沉穩，寡言少語，姜錦言讓她在屋內伺候。南星性格外向，拿捏分寸有度，負責院內事務，有她倆打理內外，雲染居上下都井井有條。
“你家夫人如何？”江知暮放緩了語調，端著架子。
“回大少奶奶，昨兒大夫來請過脈象，只說一切平穩，交代好好照顧並無其它。”南星的聲音四平八穩，一點也不像她平日裡俏皮的樣子。姜錦言聽著，甚是舒心。
一旁另一個細軟的聲音響起：“大姐，還是進屋瞧一眼吧。”
這聲音聽著有些熟悉，姜錦言心裡正在盤算是哪位，只見門簾被挑開，日光順著縫隙傾灑進屋內，逆光中兩道窈窕身影映入眼簾。
走在前面這位是侯府的嫡長孫媳江知暮，只見她穿著水紅色香雲紗的薄褙，水青色繡金撒花裙，高高的髮髻上插一支點翠鑲金花簪，兩彎柳葉眉下一雙水靈靈的眼睛，眉眼流轉間暈染著一絲莫名的喜色光華。
沈家祖上有從龍之功，封為洛寧侯世襲爵位。沈辭安生性寡淡，只愛山水，淡泊名利，所以在他襲爵後，侯府光景已大不如以前。
嫡子沈敬先的性子也如老侯爺般，不爭不搶只求安穩度日，其正妻林雲華看在眼裡急在心中，所以對自己的兒子管教嚴苛。一心希望自家兒子承襲爵位後，光耀門楣。
林雲華左右相看，為長子沈景星挑選了兵部尚書江澤禮的嫡長女江知暮。也真真眼光毒辣，江知暮嫁入侯府後頗得婆母林氏歡心，在誕下嫡子後就從婆母手中接過侯府的中饋。
雖然高門宅院各房利益暗潮湧動，但江知暮八面玲瓏，巧言笑語將一大家子上上下下打點的妥妥貼貼。平日裡與姜錦言走得格外近，明明是兩妯娌卻處成兩姐妹，旁人直言沈大夫人有福氣。
江知暮身後跟著一個約莫十五六歲年紀的少女，著淡粉色菊紋上裳，青灰色百褶裙，簡單的流蘇髻，只插了一支白玉簪。黛眉