言今年收成不佳，不是遭遇天災就是人禍，我不想白白勞累一場，不如把土地租給你，收取固定的租金。”
姜雲霜明白了他的苦衷，站起身來說：“我對這片土地非常滿意，只是租金能否再降低一些？四畝地，一年，一兩半銀子，人工費用算作二兩。”
屈炆顯得有些遲疑。
姜雲霜接著說：“如果今年收成良好，明年我還將繼續租用。”
屈炆這才鬆了口氣，點頭答應：“成交。”
由於身份的特殊，無法正式簽訂租約，姜雲霜僅與屈炆口頭約定，交付了租金，便算是正式租下了這片土地。
歸返姜家，姜雲霜急不可耐地捧起那面銅鏡，急切地將自己在城外租賃四畝良田的訊息透露給了陸哲晏。
她小心翼翼地從衣襟中取出一捧細膩的泥土，透過銅鏡遞向陸哲晏，語氣中透露著無比的認真：“這片土地並非最為肥沃，但我經過細緻觀察，發現城外的土壤大抵如此。我選擇這片普通的土地作為試驗田，是因為我認為，只有從最常見、最普通的土地中生長出的種子，才具有真正的代表性。”
陸哲晏聆聽她的闡述，忍不住露出了欣慰的笑容：“你的見解頗深，這段時間的辛勤努力並未白費，如今你談論農事時，已經能流利地運用專業術語了。”
姜雲霜在他的誇讚下，臉頰泛起了淡淡的紅暈。
兩人深入分析了土壤的特性後，決定將四畝土地劃分為三個區域，兩畝種植小麥，一畝種植土豆，另一畝則用來種植大豆。
大豆和小麥在房陵雖有所種植，但產量均不理想。至於土豆，西魏尚無此物，若是有老農詢問來源，姜雲霜已經想好了萬無一失的藉口——說是波斯商人所贈。
……
正月的日子在忙碌中悄然流逝。
在這一日的晚食之後，姜文博公佈了一個令人振奮的好訊息。他在書齋中發現了一份謄寫古籍的工作。
經過三日的試工，因其字跡工整，速度快捷，書齋的主人特例給予他一日90文的薪酬。
“儘管這份收入並不算高，但至少能夠自食其力了。”姜文博的話語中透露出對這份工作的滿足與欣喜。
姜家眾人聽聞此言，心中卻是五味雜陳。誰能料到，曾經顯赫一時的忠勇侯府二公子，也會有為了90文錢而低頭的一天。
吳老夫人聽後，笑容滿面，罕見地誇獎了姜文博：“老二，你能有這份覺悟，實在是好。”
姜文博在這一刻，終於深刻領悟了吳老夫人在流放途中所說的那句至理名言：“人在屋簷下，該低頭時就低頭，過於清高只會自取滅亡。”他的眼眶微紅，起身向著吳老夫人深深地鞠了一躬：“孩兒感謝母親的教誨。”