“過世？”石採兒順著馬天潤的目光看去，果然瞧見了門口那長長的隊伍。她定睛仔細觀察起隊伍前方高高舉起的白幡，待看清白幡上竟帶著一抹鮮豔的紅邊時，這才緩緩開口解釋道：“並非過世呢！這其實是一支送葬的隊伍，咱們村上又有可憐的孩子活不成啦，所以得把他們送到那恐怖的鯨毒海中去歸葬！”
聽到這話，馬天潤不禁瞪大了雙眼，滿臉驚愕地追問道：“歸葬？這是什麼意思啊？難不成將這些孩子送到鯨毒海里，他們就能奇蹟般地活下去了？”
石採兒輕輕搖了搖頭，神色黯然地回答說：“當然不是這樣的。大家這麼做，只不過是懷著一絲美好的期望，希望孩子們在死後能夠讓靈魂迴歸到鯨毒海之中，而不至於被困在這個小小的村落裡。”說著，她的眼眶微微泛紅，顯然是對那些不幸夭折的孩子感到十分惋惜和難過。
就在兩人交談之際，送葬的隊伍已經逐漸靠近。馬天潤清清楚楚地看到，有十口半開著棺蓋的小巧骨棺正被人們小心翼翼地抬著從他的門前經過。望著那一口口象徵著生命消逝的骨棺，馬天潤的心不由自主地緊緊揪了起來。他難以置信地再次向石採兒求證道：“什麼？你的意思是……這些孩子明明還活著，卻要提前被送入鯨葬海，並舉行這種所謂的歸葬儀式？”
面對馬天潤充滿震驚與不解的目光，石採兒沉重地點了點頭，低聲應道：“沒錯，就是如此……”
“他們這簡直就是草菅人命啊！”自幼便深受救死扶傷精神薰陶的馬天潤，此刻義憤填膺，想都沒想便將手中的掃把狠狠地扔到一旁，拔腿朝著院子外面飛奔而去。石採兒見狀，心中滿是疑惑，但還是毫不猶豫地小跑著跟了上去。而那兩個頑皮的孩子更是身手敏捷，三步並作兩步迅速爬上了高高的牆頭，探出小小的腦袋好奇地向外張望。
當石採兒好不容易追上的時候，卻發現馬天潤早已氣沖沖地站在了送葬隊伍的最前端，正情緒激動地與那個帶頭之人激烈爭論著什麼。眼看著兩人越說越激動，大有一言不合就要動手的架勢，石採兒心急如焚，連忙加快腳步衝了過去，大聲勸解道：“馬兄，且慢！送葬乃是咱們村子裡傳承千年的老規矩，這出殯的吉時可都是由太卜長老精心推算出來的呀，您這樣橫加阻攔，擋在隊伍的前頭，豈不是要耽誤了送葬的良辰吉時？”
說完這番話後，石採兒又趕緊轉過頭來，對著那位手持招魂幡、一臉怒容的帶頭人陪著笑臉解釋道：“秦叔，您別生氣！這位是馬天潤，他可是當年長老們從那兇險無比的鯨毒海中歷經千辛萬苦才救回來的。可能他初來乍到，還不太瞭解咱們村上的種種規矩，您大人有大量，千萬不要跟他一般見識啊！”很明顯，石採兒與這些村民彼此之間頗為熟悉。
“嗯，既然不知道，不知者不罪，採兒，你去勸他讓開送葬的道路即可，咱們也別與他過多糾纏了！”身著孝服的秦叔，滿臉剛毅之色，但難掩其心情之低落，緩緩開口說道。
畢竟，任誰都不願意眼睜睜地看著自己的孩子被活生生地送往鯨毒海歸葬啊。然而，事已至此，這一切皆是無奈之舉。要怪，也只能怪這些可憐的孩子們生不逢時、命運多舛，才會淪落到這般田地。
然而馬天潤卻看不慣他這種做法，站在隊伍前方高喊道：“我覺得這些孩子既然尚存一息生機，就決不能就這樣被送入鯨毒海聽天由命！我們應當全力拯救他們！”
還沒等石採兒出言相勸，馬天潤便迫不及待地再次強調道：“在下雖然不才，但年少之時曾潛心研習醫術許久。請給我一次機會，讓我檢視一下這些孩子的病情，說不定真能找到救治之法呢！”
可誰知，馬天潤話音剛落，秦叔便怒不可遏地呵斥道：“哼！就算你學過醫術又怎樣？難道還能比得過太醫院那些經驗豐富的長老們