沈九臺低著頭，走在青石板路上，兩側高高的宮牆投射下陰影，如山一般壓在他的背上，讓他心亂如麻。因為前面帶路的小宦官不是福寧宮的，而是慶壽宮的。
福寧宮的召見，沈九臺已經不怎麼怕了。雖然他的差事辦得一塌糊塗，但是他成功搭上了許遲的線。
宦官這個職業就是這樣，品級、職務、資歷都是虛的，只有官家的信任才是核心競爭力。如果得不到，那麼官家信任的宦官的二級信任同樣非常寶貴。
這還多虧了王二郎，每晚在樊樓填詞一首，穩定輸出，讓他天天都有機會貼近許遲。
不像那些無良文人，就算偶然憋出幾句，也要繼續憋著，一直憋到詩會上才肯裝模做樣拿出來，妄圖一鳴驚人。
王二郎這樣的才是真正的厚道人。就比如昨天，王二郎有事兒，沒去樊樓，讓沈九臺和樊樓的姑娘們苦等了大半夜。
可即便如此人家王二郎也沒忘記填詞這項日常工作，順手送給趙太丞一首《滿庭芳》。
這首詞可謂神作，全篇二十多種藥材，卻又渾然天成、情真意切。據說趙太丞高興得下巴都笑脫臼了。
除了藥材，王二郎作詞別具一格，愛好用典。
這給了沈九臺更多拜訪許遲的理由，這些典故若不讓許大官講解一番，如何讀得懂？
一來二去的，沈九臺成功獲得了許遲的二級信任。
只是，代價也不小。許遲除了講解詩詞，居然還喜歡留作業，作業是厚厚一大本，許大官親筆撰寫的“課外讀物”的目錄。
這本書猶如泰山之重，沈九臺接書的時候雙手顫抖，內心滴血——後半輩子算是有著落了。
然而，慶壽宮小宦官突然出現在他面前，將他苦心經營的人生規劃輕輕鬆鬆擊得粉碎。
皇城之外，官家是電，是光，是唯一的神話。但是，這裡是皇城。皇城之內，慶壽宮中，住著一位真神——曹太皇太后。
這位真神已經沉寂六、七年了，讓人不自覺地忽略她的存在，可是當你剛剛忘記她的時候，她的使者就恰到好處地出現了。
看著小宦官輕鬆的笑臉，沈九臺如墜冰窟，腦海中都是真神斬妖除魔的畫面。
慶曆八年，宮變。此事乃皇家禁忌，真相無人知曉，所以有眾多版本口口相傳。
其中最保守的版本里，時任皇后的曹女神臨危不亂，指揮宮人謹守宮門，又命餘者蒐集宮中常備水，叛軍強攻失敗，各處縱火全被撲滅，直至天明，援軍入宮，亂平；
而在最激進的版本里，曹皇后以坤寧宮為帥帳，分遣各路人馬，將叛軍絞殺殆盡，援軍入宮只是幫忙收屍而已。
不論哪個版本，主角都是曹皇后，仁宗都是龍套，還是那種一句臺詞都沒有的龍套。
沈九臺不想做這樣的龍套，所以他絞盡腦汁給自己設計臺詞，以及表情和動作，他要充分展現自己這個小人物豐富的內心世界。
但是，小宦官清脆的腳步聲和自己雷鳴般的心跳聲將一切都敲擊得七零八落。
最終，算了，聽天由命吧！沒準都是自己胡思亂想的，區區螻蟻，豈能入真神法眼慢著，如果入眼的不是自己，那會是什麼？皇城司？
天爺啊！別是要出大事吧。
官家和王相公這幾年可是折騰出了不少事兒。
一幫老臣子都被遣離京城，他們當年可都是叱吒風雲、連先帝和仁宗都得禮讓三分的大人物，能甘心？
還有那些新法，讓京城的勳貴損失慘重、叫苦不迭，這些人在禁軍中樹大根深，能甘心？
如果有人能讓福寧宮換個主人，你猜這兩幫人會怎麼做？而且，這樣的人還真有一位，就住在福寧宮旁邊的慶壽宮。
出身