莫名的緊張與期待。
他靜靜地等待著，時間彷彿在這一刻變得無比漫長。片刻後，門內傳來一陣沉穩的腳步聲，由遠及近。緊接著，大門緩緩開啟，一位身著華服的管家模樣的老者出現在眼前。老者目光在許祺安身上打量了一番，看到他肩頭的方忌時，眼中閃過一絲詫異，但很快便恢復了平靜。
“請問公子是？”老者微微欠身問道。
許祺安抱拳行禮，恭敬地說道：“在下許祺安，特來拜見長樂郡主，煩請通報一聲。”
老者微微點頭，側身讓許祺安進入府中：“小侯爺請進，郡主已等候多時。”
許祺安帶著方忌踏入府邸，映入眼簾的是一座精美的庭院。
庭院中綠樹成蔭，繁花似錦，中央有一座小巧的假山，清泉從假山上潺潺流下，發出悅耳的叮咚聲。
沿著青石小徑前行，兩側的迴廊雕樑畫棟，一幅幅精美的壁畫訴說著往昔的故事。
行至正廳，只見長樂郡主端坐在上位，她身著一襲淡紫色的長裙，頭戴華麗的珠翠，面容絕美卻透著一絲清冷。
許祺安上前幾步，單膝跪地行禮：“拜見郡主，許祺安應約而來。”
“哎呀，你小子，怎的還這般？”長樂郡主幾分打趣。
北涼侯位雖說是侯爺，官從也不過三品，比不得郡主，哪怕外說半個皇親國戚，但不行禮，落了口舌還是不好。
許祺安依舊低著頭，沉聲道：“禮不可廢，郡主莫要為難在下。”
長樂郡主輕輕一笑，聲音如銀鈴般悅耳：“罷了罷了，起來吧。”
許祺安這才起身，站在一旁，方忌在他肩頭不安分地挪動著爪子。
長樂郡主目光落在方忌身上，饒有興致地問：“這烏鴉倒是靈性，你從何處得來？”
許祺安抬手輕撫方忌的羽毛，回道：“偶然所得，卻與我相伴許久，甚是聰慧。”
郡主微微點頭，轉而切入正題：“你姐在你來之前就同我說了，你小子，是來參加過幾天的宮廷宴樂吧？”
許祺安微微一怔，應道：“正是，長姐相托，我自當前來。只是這宮廷宴樂，規模盛大，規矩繁雜，我還需郡主多多提點。”
長樂郡主輕抿香茗，說道：“這宮廷宴樂，一年之中數重大節日與皇家慶典時才會舉行。”
“此次宴樂乃是荷花宴，於御花園中的太液池畔舉辦。屆時，池中的荷花盛開正盛，碧葉連天，粉荷搖曳。”
長樂郡主放下茶盞，緩緩起身，踱步說道:“吃食是次要，主要的是莫要失了禮數。”
長樂郡主踱步至許祺安身前，目光嚴肅又認真：“入席之時，需依著品階高低依次而坐，你乃北涼小侯爺，座位自會有侍者引你前去，切不可亂了次序，否則便是對皇家威嚴的冒犯。”
許祺安微微頷首，銘記於心。
郡主繼續道：“宴樂開場，皇帝未動筷前，你萬不可先舉箸，需得垂首靜候。待聖上賜酒，你要雙手恭敬接過，先敬天，再敬地，而後方可飲下，飲時亦不可牛飲，需小口抿之，以顯優雅儀態。”
方忌蹙緊了幾分眉頭，在許祺安肩頭站得筆直。
“賞舞之時，目光當專注於舞者，切不可左顧右盼，更不可與旁人交頭接耳、竊竊私語。若皇帝有問及，要先欠身行禮，再從容作答，聲音清晰平穩，切不可慌張語塞。”
長樂郡主輕輕抬起玉手，比出一個請的姿勢，“還有那樂聲奏響，無論你是否喜好，皆要面露欣賞之色，不可流露出厭煩或不耐。”
許祺安抱拳行禮：“郡主所言，如醍醐灌頂，許祺安定當謹守每一條規矩，不敢有絲毫懈怠。”
郡主滿意地點點頭：“你且先在府中住下，這幾日我會著人教