夜色漸深，李銘坐在村口的高崗上，看著遠處星星點點的篝火。那是附近各個村子的流民營地，隨著天氣轉冷，逃荒的人越來越多。
\"大俠，今天又有三十多個流民來投奔。\"張義站在一旁彙報，\"其中有十幾個青壯年，都說願意加入我們。\"
李銘點點頭。自從上次劫了杜家糧倉，又得到那位神秘\"陳大人\"的資助後，他們的實力確實壯大了不少。現在村子裡不僅糧食充足，還建立起了初步的防禦工事。
但他知道，這遠遠不夠。
\"最近城裡什麼情況？\"李銘問道。
\"不太平。\"張義嘆了口氣，\"糧價一天比一天高，很多商家都在囤積居奇。小民根本買不起糧食，每天都有人餓死在街頭。\"
李銘的眼神變得深邃。他知道，這正是漢末亂世的縮影。豪強兼併、官府腐敗、天災人禍，種種因素疊加，讓普通百姓陷入了生存困境。
正說著，遠處傳來一陣嘈雜聲。李銘站起身，就見幾個巡邏的弟兄押著兩個人走來。
\"大俠，我們在村外抓到這兩個賊，他們想偷咱們的糧食。\"
被押著的是一對年輕夫婦，面黃肌瘦，衣衫襤褸。男子還算鎮定，女子則抱著一個包袱，瑟瑟發抖。
\"開啟看看。\"李銘示意道。
巡邏的弟兄開啟包袱，裡面居然是一個嬰兒，已經奄奄一息了。
\"孩子已經三天沒吃東西了...\"年輕女子突然跪下，\"求求你們，給我們一點糧食吧！\"
男子也跪了下來：\"我們本是徐州人，因為連年災荒，實在活不下去了，才出來逃荒。本想去投奔親戚，誰知道路上盤纏用盡...\"
李銘仔細打量著這對夫婦。從他們的言談舉止來看，應該是讀過書的人家，只是被逼無奈才淪落至此。
\"給他們粥。\"李銘吩咐道，\"然後帶他們去見王大夫。\"
王大夫是前幾天來投奔的一個遊方郎中，醫術很不錯。在這個缺醫少藥的年代，這樣的人才非常難得。
安頓好這對夫婦後，李銘召集幾個心腹開會。
\"現在是什麼情況，你們都看到了。\"李銘環視眾人，\"再過幾天就要入冬了，到時候會有更多的流民來投奔。我們必須做好準備。\"
\"可是大俠，我們的糧食夠嗎？\"有人擔心地問道。
李銘露出一個神秘的笑容：\"放心，我已經有安排了。\"
說著，他拿出一張地圖，指著幾個位置：\"這幾個地方都是大戶人家的糧倉。根據我們的情報，他們不僅囤積居奇，而且...\"他壓低聲音，\"很可能和一些不法勢力有勾結。\"
眾人頓時明白了他的意思。這是要故技重施，再來一次\"檢查\"行動。
\"不過這次要更加小心。\"李銘叮囑道，\"這些人家的背景都不簡單，我們要做得天衣無縫。\"
接下來的幾天，李銘開始著手準備。首先是整頓隊伍，挑選出最精銳的三十人組成突擊隊。然後是收集情報，打探這些大戶人家的底細。
這時，那個被救下的年輕書生卻幫了大忙。原來他叫徐文，雖然家道中落，但好歹讀過幾年書，認識不少字。李銘讓他負責整理情報，記錄賬目，很快就建立起了一個初步的情報網路。
\"大人，我發現一個有趣的現象。\"這天，徐文拿著幾份文書來找李銘，\"這些大戶囤積的糧食，數量遠遠超過了他們的儲存能力。而且從賬目上看，他們的進貨渠道很可疑。\"
李銘接過文書仔細檢視，越看越覺得有意思。這些糧食的來源錯綜複雜，但似乎都和一個叫\"太平道\"