中午，萬勝雲正在吃飯，飯未吃完，六七個村民走進他家。
萬勝雲熱情地打招呼：“巧了，趕上飯碗了，過門檻吃一碗，都坐下吃飯吧，現做的米飯，菜不夠再加兩個。”
一個村民說：“萬書記，我們都吃過了。我們是來問問，鎮上撥的救災款發下來了沒有，要是發下來了，你現在就發給我們吧，再過不到兩個月就上凍了，想蓋房子都來不及了。就是現在開始蓋，還得明年搬進去住呢。”
另一個村民跟著說：“對，我們不是來鬧事的，就是讓書記給個明確的答覆。”
萬勝雲說：“這個嘛，我暫時還沒有接到救災款。真的，如果上午接到的話我上午就發，下午接到了我下午就發。說實在的，我比你們都急，我也不知道這筆款子走到哪一步了，是不是哪一級政府給卡住了。我找劉書記問了好幾次，都說快了，也不好意思再問了。”
又有一個村民說：“這麼說，我們今年內是不能蓋房子了。”
萬勝雲說：“要不，大夥兒先借錢蓋，錢來了一分不少地發給你們。”
大夥兒沉默不語。
過了一會兒，有村民說：“其實，先蓋著房子也行，錢倒是……”
旁邊有個村民說：“說的什麼混賬話？千萬不能先蓋房子，要是房子都蓋好了，那錢還不知道拖到哪一天發呢！”
又有一個村民說：“有道理，救災款下來之前是，房子是一定不能蓋的。”
萬勝雲：“也是這個道理哈，大夥兒都這麼想，我今天再問問劉書記，看村裡能不能先給墊上？”
有人說：“這還差不多。”
萬勝雲說：“既然這樣，大夥兒先回去，明天聽我的信兒。大家一定要相信政府，肯定能為大夥兒蓋上房子的。”
這時，有人開玩笑說：“萬書記，這種話千萬別說了，說早了不靈。你想，要是一百年之後能把房子蓋好，有什麼用？我早就入土了。”
“哈哈哈。”
……
好說歹說送走鬧事的村民，萬勝雲鬱悶地朝紙箱廠走去。
萬勝雲走進紙箱廠，院子裡冷冷清清的，而往日此時早就上了半個小時的班了，院子裡人來人往，一片興旺景象。他心中充滿了疑惑，眉頭擰成個疙瘩，挨個車間瞅。
萬勝雲喊：“老劉，老劉——”
“有什麼事嗎，萬書記？”老劉從鍋爐房裡探出頭來。
萬勝雲朝鍋爐房走去，問：“工人今天下午怎麼還沒上班？”
老劉看看手錶：“喲，可不是嘛，都過了半個小時了，我剛才燒鍋爐還尋思呢，怎麼沒一個來打水的。上午，上午來的人幹得好好的，怎麼下午就一個人也看不見了呢？”
萬勝雲疑惑了：“難道是想罷工？可是，他們為什麼要罷工呢？工資按時發，沒有道理啊。”
老劉也疑惑地說：“不至於吧，幹得好好的，工資按月發，憑什麼要罷工呀？”
萬勝雲心中疑慮重重：“難道還有別的可能嗎？”
這時，門外傳來李德強的聲音：“萬書記——萬書記，你來了，我到處找你呢！”
李德強快走幾步，進了紙箱廠。萬勝雲問：“老李，怎麼回事？”
李德強一臉焦慮的表情：“萬書記，工人都罷工了。上午幹得好好 ，下午一個人也沒來。” “罷工？為什麼要罷工？”
“我也是剛剛知道的。今天下午，我在配件廠裡等了老半天也不見一個人影，便挨家挨戶去叫，叫了好幾戶才聽說他們為的是救災款沒發下來才罷的工。”
萬勝雲臉上掠過不安的神情：“果然如此，看來事兒要鬧大了。”
李德強焦急地說：“萬書記，現在怎麼辦？”